保存病假条的埃及村庄

一名工人眼睛出了问题，另一人病了，还有人因被蝎子蜇而缺勤。

这些理由留在现藏大英博物馆的一块石灰岩板上。编号 EA5634 的陶片，是我们称作代尔埃尔麦地那的社群留下的考勤记录。它涵盖280个工作日，边上列着40个人名。日期以黑墨书写，许多日期上方用红墨补了缺勤原因。

这不是古代借口笑话集。疾病出现逾百次，是记录中最常见的缺勤理由。令人惊讶的是行政关注：书记员并非只标记工人缺席，有时还写下原因。

正因这种书写习惯，一个小小的埃及村庄比大它百倍的城市更显得挤满具体的人生。

修建王陵的人们

代尔埃尔麦地那位于尼罗河西岸的干谷，近帝王谷与王后谷。新王国时期，聚落为开凿、装饰王陵的熟练工人而建。它的古名是 Set-Ma'at，“真理之地”。

劳动力包括石匠、泥灰工、绘图员、画师、工头与书记员。他们和家人住在有围墙、房屋狭窄的村中。王室行政主要以给养支付工资，特别是谷物，并以工队组织劳动。

这不是典型的埃及农耕村。居民识字率异常高，受密切监督，也与精英国家工程相连。这种差异产生非凡的书写遗存：信件、法律纠纷、口粮账目、习字、图画、祈祷和私信，保存在纸草和陶片上。陶片是方便书写的石灰岩碎片和破陶片。

干燥土地帮助保存材料，书记日常则首先造出了它。

用于日常记录的草写体

考勤表以僧侣体书写，这是一种为墨水和速度而成的埃及草写体。它与象形文字相关，却不像一排整齐雕刻的鸟、眼和坐姿人像。熟练的手把符号压缩、连结成适合芦苇笔的笔画。

这在读到村中最有名的话时很重要。都灵罢工纸草中的工人抱怨，被简明译作**“我们饿了！”**惯例转写为 ḥqr 的埃及词意为“饿”。转写给现代读者一个稳定的字母把手；用装饰性的纪念碑象形文字替换原始草写行，会掩盖它来自何种文献。

文本是行政记录，由墓地书记阿蒙纳赫特写下。即使急切的呼喊，也经由办公室的习惯传到我们这里。

工队离岗的那一天

拉美西斯三世在位第29年，谷物口粮严重拖欠。工队停止工作，越过岗哨，坐到图特摩斯三世祭庙后方。官员出来叫他们返回，纸草记录工人的回答，以及他们从一处静坐转往另一处。

埃及博物馆这样译出关键呼喊：

“今天，工队越过检查站，高喊‘我们饿了！’”

书记员随后写道，当月已过去十八天，工人坐在图特摩斯三世祭庙后方。

争议持续数日、跨越数地。另一处，工人说明饥渴把他们带来，并要求把他们的话写给法老与维齐尔。谷物后来送达，根本问题却再度出现。

这常被称作史上第一次有记录的劳工罢工。“有记录”是承重词。人们在此之前必然早已停工抗议。代尔埃尔麦地那给我们的是目前已知最早存世书面记载，并非人类最早一次集体拒绝。

这份文献也不容整齐的现代剧本。工人是以口粮领薪的国家雇员，他们在神圣与行政空间静坐、宣誓、同官员谈判，并向法老申诉。他们的行动属于自己的政治世界，即使“我们饿了”无需现代化也能理解。

记录不能代表什么

代尔埃尔麦地那证据丰富，却很狭窄。档案偏向与专业、识字劳动力相连的家庭。它对农业劳动者、流动社群和言语未抵书记员笔端的人，直接告诉我们的少得多。即使在村内，考勤表展现的是行政类别，而不是缺勤工人的完整一天。

尽管如此，这些类别打开惊人的窗口。一条红字蝎蜇注记，把有名有姓的人连到一次具体缺班；一张纸草保存了工人把迟发谷物化作公开要求。埃及词 ḥqr 把身体事实，饥饿，连到官员无法用命令复工抚平的争端。

语言学习不会消除他们世界与我们的距离，却让存世证据更精确：谁的声音在被引述，哪个词是行政标签，哪种翻译是直译，哪种熟悉的类比走得太远。

这正是 PRAVIEL 想促成的接近：当石灰岩上的痕迹不再是背景，而成了某人没能去上工的理由，古代语言便最鲜活。

资料来源

• 大英博物馆，EA5634：带工作出勤记录的陶片
• 埃及博物馆，都灵罢工纸草，目录1880
• 埃及博物馆：“史上第一次有文献记载的劳工罢工”
• A. G. McDowell，《古埃及的村庄生活：洗衣清单与情歌》（牛津大学出版社）
• 埃及语言宝库：埃及语语料库与词典