Τὰ Πρῶτα Κινεζικὰ Γράμματα ἦσαν Ἐρωτήσεις πρὸς Τοὺς Νεκρούς

Πρὶν ἡ Κινεζικὴ γένηται ποίησις, φιλοσοφία, αὐτοκρατορία, καλλιγραφία, ἢ κουλτούρα ἐξετάσεων, ἦν ἐρώτησις χαρασσομένη εἰς ὀστοῦν.

Θὰ βρέξῃ; Θὰ εὐοδωθῇ ἡ κυνηγία; Θὰ πορευθῇ καλῶς ὁ τοκετός; Πρέπει νὰ ἐπιτεθῶμεν; Ἐνεδοκίμησεν ὁ πρόγονος;

Οἱ ἄρχοντες τῶν ὕστερων Shang, πλέον τριῶν χιλιάδων ἐτῶν πρό, ἔχαρασσον τοιαύτας ἐρωτήσεις εἰς χελωνόπαστα καὶ ὠμοπλάτας βοῶν, ἐθέρμαινον αὐτὰ ἄχρις ὅτου ῥάγωσι, καὶ ἀνεγίνωσκον τὰς ρωγμὰς ὡς ἀποκρίσεις ἐκ δυνάμεων πέραν τῶν ζώντων. Ἡ ἀρχαιοτέρα διασῳζομένη Κινεζικὴ γραφὴ οὐκ ἔστιν ἄσκησις σχολείου οὐδὲ ἐρωτικὸν ποίημα. Ἐστὶ βασιλικὴ προσπάθεια διαπραγματεύσεως μετὰ τοῦ ἀοράτου.

Τοῦτο μεταβάλλει τὴν θερμοκρασίαν ὅλης τῆς γραφῆς.

Τὸ γράμμα ἦν μέρος γεγονότος

Ὁ σύγχρονος μανθάνων βλέπει τὸ 日 καὶ νοεῖ «ἥλιος», τὸ 月 «σελήνη», τὸ 王 «βασιλεύς». Ὀπίσω τῶν καθαρῶν τυπωμένων μορφῶν τούτων κεῖται πολὺ ἀρχαιοτέρα σκηνή· αὐλή, τελετουργικὸς εἰδήμων, πῦρ, ὀστοῦν, φόβος, ἀπόφασις, οἰωνός. Τὸ γράμμα δὲν ἦν μόνον σημεῖον γεγραμμένον. Ἦν μέρος τινὸς γινομένου.

Διὰ τοῦτο ἡ γραφὴ τῶν χρησμικῶν ὀστῶν αἰσθάνεται ζωντανὴ μᾶλλον ἢ πρωτόγονος. Δὲν εἶναι σχεδίασμα ἐν ὁδῷ πρὸς «ἀληθινήν» γραφήν. Εἶναι ἤδη ὥριμον σύστημα, πλῆρες γραμματικῆς, χρησιμοποιούμενον ἐντὸς κόσμου ὅπου ὁ καιρός, ἡ πολιτική, ἡ θυσία, ἡ συγγένεια καὶ ἡ κοσμολογία συνεπλέκοντο εἰς μίαν ἐρώτησιν. Ὁ βασιλεὺς δὲν ἀπλῶς κατέγραφε τὸν κόσμον. Ἠρώτα αὐτὸν ἵνα ἀποκριθῇ.

Ἐνταῦθα κεῖται διαταρακτικόν τι νόημα. Ἴσως ἡ γραφὴ δὲν ἤρξατο μόνον ὡς μνήμη. Ἴσως ἤρξατο ἐπίσης ὡς πίεσις, ὡς τρόπος διαμορφώσεως τῆς ἀβεβαιότητος εἰς ὁρατὴν καὶ κοινωνήσιμον μορφήν.

Τὸ ἔργον πόρρω ἀπέχει τοῦ τέλους

Τὰ χρησμικὰ ὀστᾶ δὲν εἶναι κλεισμένον βιβλίον. Δεκάδες χιλιάδων ἐγκεχαραγμένων θραυσμάτων διασῴζονται, καὶ μέγα μέρος τῶν ἐν αὐτοῖς διακεκριμένων γραμμάτων οὐδέποτε ἑρμηνεύθη βεβαίως. Ἐρευνηταὶ νῦν συνδυάζουσι τὴν παραδοσιακὴν ἐπιγραφικὴν μετὰ μηχανικῆς μαθήσεως ἵνα ἁρμόζωσι θρυμματισμένα τεμάχια καὶ παρακολουθῶσι πῶς ἕκαστον σημεῖον μετεβλήθη ἀνὰ τοὺς αἰῶνας. Ἡ γραφὴ ἣ ἤρξατο ὡς συνομιλία μετὰ προγόνων εἶναι νῦν, ἐν μέρει, συνομιλία μετὰ ἀλγορίθμων.

Ποῖα ἔτι φανερώνουν τὸ φάντασμα αὐτῶν;

Πᾶν Κινεζικὸν γράμμα ὃ μανθάνεις σήμερον φέρει μακρὰν ζωὴν μετὰ θάνατον. Τινὰ μετεβλήθησαν πέραν γνωρισμοῦ. Τινὰ ἔτι δεικνύουσι τὴν μορφὴν μεθ᾽ ἧς ἐγεννήθησαν. Ἀγαθὸς τόπος πρὸς αἰσθάνεσθαι τοῦτό ἐστι βραχὺς κατάλογος·

• 王 (βασιλεύς), 雨 (βροχή), 日 (ἥλιος), 月 (σελήνη), 田 (ἀγρός), 龜 (χελώνη), 卜 (μαντεύεσθαι, κατονομαζόμενον ἐκ τοῦ ἤχου ῥαγνυμένου ὀστοῦ ἢ ὑπομιμνῄσκον αὐτοῦ).

Ἄθρει αὐτὰ καὶ ἐρώτα τὴν ἐρώτησιν ἣν δύναται ὄντως ἀποκρίνασθαι ἀρχάριος· ποῖα ἐξ αὐτῶν ἔτι φαίνονται ὡς ὃ ἐσήμαινον κάποτε;

Ἡ Κλασικὴ Κινεζικὴ παύεται εἶναι τεῖχος χαρακτήρων πρὸς ἀπομνημόνευσιν τὴν στιγμὴν ἣν δύνασαι ἰδεῖν τὴν εἰκόνα καὶ τὴν πίεσιν ὄπισθεν ἑκάστου σημείου. Τοῦτον τὸν τρόπον τὸ PRAVIEL διδάσκει αὐτήν.

Πηγαί

• Κινεζικαὶ ἐπιγραφαὶ χρησμικῶν ὀστῶν (UNESCO Memory of the World)
• Ἔγγραφον ὑποψηφιότητος εἰς τὸ Διεθνὲς Μητρῷον Μνήμης τοῦ Κόσμου (UNESCO)
• Ἡ Microsoft καὶ ἐρευνηταὶ πανεπιστημίων χρησιμοποιοῦσι Τεχνητὴν Νοημοσύνην διὰ μελέτην ἀρχαίας γραφῆς ἐπὶ χρησμικῶν ὀστῶν τῆς Κίνας
• EVOBC: ἀνοικτὸν σύνολο δεδομένων διὰ τὴν ἐξέλιξιν γραμμάτων χρησμικῶν ὀστῶν (arXiv)