நோய்க்குறிப்புகளைப் பாதுகாத்த எகிப்தியக் கிராமம்

ஒரு தொழிலாளிக்கு கண் தொந்தரவு இருந்தது. மற்றொருவர் நோயுற்றிருந்தார். தேள் கொட்டியதால் ஒருவர் வேலைக்கு வரவில்லை.

அந்தக் காரணங்கள் இப்போது பிரிட்டிஷ் அருங்காட்சியகத்தில் உள்ள சுண்ணாம்புக் கல் பலகையில் உயிர்வாழ்கின்றன. EA5634 எனப் பட்டியலிடப்பட்ட அந்த ஓஸ்ட்ராகான், டெய்ர் எல்-மெதீனா என்று நாம் அழைக்கும் சமூகத்தின் வருகைப் பதிவு. அது 280 வேலைநாட்களை உள்ளடக்கி, ஓரத்தில் நாற்பது பெயர்களைப் பட்டியலிடுகிறது. தேதிகள் கருப்பில் எழுதப்பட்டன. பல தேதிகளுக்கு மேலே வராமைக்கான காரணங்கள் சிவப்பில் சேர்க்கப்பட்டன.

இந்தப் பொருள் பழங்காலச் சாக்குகளின் நகைச்சுவைப் பட்டியல் அல்ல. நோய் நூற்றுக்கும் அதிகமான முறை தோன்றுவதால், பதிவு செய்யப்பட்ட வராமைக்கான காரணங்களில் அதுவே மிகப் பொதுவானது. வியப்பூட்டுவது நிர்வாகத்தின் கவனம். எழுத்தர் ஒருவரை வரவில்லை என்று மட்டும் குறிக்கவில்லை. சிலசமயம் ஏன் என்பதையும் எழுதினார்.

எழுதும் அந்தப் பழக்கம்தான், சிறிய எகிப்தியக் கிராமம் ஒன்று தன்னை விட நூறு மடங்கு பெரிய நகரங்களைவிடத் தனித்தனி உயிர்களால் நெரிசலாக இருப்பது போல் உணரச் செய்கிறது.

அரச கல்லறைகளைக் கட்டிய மக்கள்

டெய்ர் எல்-மெதீனா நைலின் மேற்குக்கரையில், மன்னர்களின் பள்ளத்தாக்கு மற்றும் அரசிகளின் பள்ளத்தாக்குக்கு அருகிலுள்ள வறண்ட பள்ளத்தாக்கில் அமைந்துள்ளது. புதிய இராச்சியக் காலத்தில் அரச கல்லறைகளைத் தோண்டி அலங்கரித்த திறமையான தொழிலாளர்களுக்காக இக்குடியிருப்பு உருவாக்கப்பட்டது. அதன் பழங்காலப் பெயர் Set-Ma'at, "உண்மையின் இடம்."

தொழிலாளர் குழுவில் கல் வெட்டுபவர்கள், பூச்சுப் பணியாளர்கள், வரைபடக் கலைஞர்கள், ஓவியர்கள், மேற்பார்வையாளர்கள், எழுத்தர்கள் இருந்தனர். அவர்களும் குடும்பங்களும் குறுகிய வீடுகளைக் கொண்ட மதில்சூழ்ந்த கிராமத்தில் வாழ்ந்தனர். அரச நிர்வாகம் தொழிலாளர்களுக்குப் பெருமளவில் பொருட்களாக, குறிப்பாகத் தானியமாகச் சம்பளம் கொடுத்தது; அவர்களின் உழைப்பை அணிகளாக ஒழுங்கமைத்தது.

இது ஒரு சராசரி எகிப்திய வேளாண் கிராமம் அல்ல. அதன் குடியிருப்போர் வழக்கத்திற்கு மாறாக எழுத்தறிவு பெற்றவர்கள், நெருக்கமாகக் கண்காணிக்கப்பட்டவர்கள், உயர்மட்ட அரசத் திட்டத்துடன் பிணைக்கப்பட்டவர்கள். அந்த வேறுபாடு அசாதாரணமான எழுத்துப் பதிவுகளை உருவாக்கியது. கடிதங்கள், சட்டத் தகராறுகள், உணவுப் பங்கு கணக்குகள், பள்ளிப் பயிற்சிகள், ஓவியங்கள், பிரார்த்தனைகள், தனிப்பட்ட குறிப்புகள் பாப்பிரஸிலும் ஓஸ்ட்ராகாவிலும் எஞ்சியுள்ளன; ஓஸ்ட்ராகா என்பது எழுத வசதியான மேற்பரப்பாகப் பயன்பட்ட சுண்ணாம்புக் கல் சில்லுகளும் உடைந்த மட்பாண்டத் துண்டுகளும் ஆகும்.

வறண்ட நிலம் அந்தப் பொருட்களைப் பாதுகாக்க உதவியது. எழுத்தர்களின் அன்றாட நடைமுறையே முதலில் அவற்றை உருவாக்கியது.

சாதாரணப் பதிவுகளுக்கான கையெழுத்து முறை

வருகைப் பதிவு ஹியராட்டிக் முறையில் எழுதப்பட்டது; அது மையிலும் வேகத்திலும் எழுதப்படுவதற்கான எகிப்திய எழுத்தின் கையெழுத்து வடிவம். அது சித்திர எழுத்துடன் தொடர்புடையது; ஆனால் செதுக்கப்பட்ட பறவைகள், கண்கள், அமர்ந்த உருவங்களின் நேர்த்தியான வரிசையைப் போல் தோன்றாது. பயிற்சி பெற்ற கை, நாணல் தூரிகைக்கு ஏற்ற கோடுகளாகக் குறிகளைச் சுருக்கி இணைத்தது.

கிராமத்திலிருந்து வந்த மிகவும் பிரபலமான சொற்களைப் பார்க்கும்போது இது முக்கியம். டூரின் வேலைநிறுத்தப் பாப்பிரஸில் தொழிலாளர்களின் முறையீடு எளிமையாக "எங்களுக்குப் பசிக்கிறது!" என்று மொழிபெயர்க்கப்படுகிறது. வழக்கமாக ḥqr என்று ஒலிபெயர்க்கப்படும் எகிப்தியச் சொல் "பசியாக இருத்தல்" என்று பொருள். ஒரு ஒலிபெயர்ப்பு நவீன வாசகர்களுக்கு அந்தச் சொல்லைப் பிடித்துக்கொள்ள நிலையான அகரவரிசைக் கையாளைப் தருகிறது. அசல் கையெழுத்து வரியை அலங்காரமான நினைவுச்சின்னச் சித்திர எழுத்துகளால் மாற்றினால், அது வந்த ஆவணத்தின் வகை மறைந்துவிடும்.

அந்த உரை கல்லறையின் எழுத்தரான அமுன்னக்த் எழுதிய நிர்வாகப் பதிவு. அவசரமான ஒரு கூக்குரலும் அலுவலகத்தின் பழக்கங்களின் வழியேதான் நம்மிடம் வந்தது.

அணி வேலையை விட்டு வெளியேறிய நாள்

ராமெஸஸ் III-இன் 29ஆம் ஆண்டில், தானியப் பங்குகள் மோசமாகத் தாமதமடைந்தன. வேலை அணி வேலையை நிறுத்தி, காவல் இடங்களைக் கடந்து, துத்மோஸ் III-இன் இறப்புச் சடங்குக் கோயிலுக்குப் பின்னால் அமர்ந்தது. அதிகாரிகள் வெளியே வந்து திரும்பும்படி சொன்னார்கள். தொழிலாளர்களின் பதிலையும், அவர்கள் ஒரு உள்ளிருப்புப் போராட்டத்திலிருந்து மற்றொன்றுக்குச் சென்றதையும் பாப்பிரஸ் பதிவு செய்கிறது.

மியூசியோ எஜிசியோ முக்கியமான முழக்கத்தை இவ்வாறு மொழிபெயர்க்கிறது:

"இன்று வேலை அணி, 'எங்களுக்குப் பசிக்கிறது!' என்று கத்திக்கொண்டு கட்டுப்பாட்டு இடத்தைக் கடந்தது."

பிறகு, மாதத்தின் பதினெட்டு நாட்கள் கடந்துவிட்டன என்றும் ஆண்கள் துத்மோஸ் III-இன் இறப்புச் சடங்குக் கோயிலுக்குப் பின்னால் அமர்ந்தனர் என்றும் எழுத்தர் குறிப்பிடுகிறார்.

தகராறு பல நாட்களிலும் பல இடங்களிலும் தொடர்ந்தது. வேறொரு கட்டத்தில், பசியும் தாகமும் தங்களை அங்கே கொண்டுவந்தன என்று தொழிலாளர்கள் விளக்கி, தங்கள் வார்த்தைகள் பரோவுக்கும் விழியருக்கும் எழுதப்பட வேண்டும் என்று கேட்டனர். தானியம் வழங்கப்பட்டது; ஆனால் அடிப்படைச் சிக்கல் திரும்பி வந்தது.

இது வரலாற்றில் பதிவான முதல் தொழிலாளர் வேலைநிறுத்தம் என்று அடிக்கடி அழைக்கப்படுகிறது. "பதிவான" என்பதே அந்தக் கூற்றின் பாரத்தைத் தாங்கும் சொல். இந்த நிகழ்வுக்கு நீண்ட காலத்துக்கு முன்பே மக்கள் எதிர்ப்பாக வேலையை நிறுத்தியிருக்க வேண்டும். இதுவரை அறியப்பட்டவற்றில் மிகப் பழமையான எஞ்சியிருக்கும் எழுத்துப் பதிவு டெய்ர் எல்-மெதீனா தருகிறது; கூட்டாக மறுத்த முதல் முயற்சியை அல்ல.

இந்த ஆவணம் ஒரு ஒழுங்கான நவீனக் கதையாடலுக்கும் இடம் தர மறுக்கிறது. தொழிலாளர்கள் அரசின் ஊழியர்கள்; அவர்களுடைய ஊதியம் உணவுப் பங்குகளாக வந்தது. அவர்கள் புனித மற்றும் நிர்வாக இடங்களில் உள்ளிருப்புப் போராட்டங்கள் செய்து, உறுதிமொழிகள் எடுத்துக் கொண்டு, அதிகாரிகளுடன் பேசி, பரோவிடம் முறையிட்டனர். "எங்களுக்குப் பசிக்கிறது" என்ற வாக்கியத்துக்கு நவீனமாக்கல் தேவையில்லை என்றாலும், அவர்களது செயல் அவர்களுக்கே உரிய அரசியல் உலகத்தைச் சேர்ந்தது.

பதிவுகள் பிரதிநிதித்துவப்படுத்த முடியாதவை

டெய்ர் எல்-மெதீனா வளமான சான்று; ஆனால் குறுகிய சான்று. சிறப்புத் திறனும் எழுத்தறிவும் கொண்ட தொழிலாளர் அணியுடன் தொடர்புடைய குடும்பங்களுக்கே இந்தக் காப்பகம் சாதகமாக உள்ளது. வேளாண் தொழிலாளர்கள், இடம்பெயரும் சமூகங்கள், எழுத்தரை எட்டாத வார்த்தைகளைக் கொண்ட மக்கள் பற்றிய நேரடி தகவல் மிகக் குறைவு. கிராமத்துக்குள்ளேயே கூட, ஒரு வருகைப் பட்டியல் நிர்வாகத்தின் வகைகளையே காட்டுகிறது; வராத தொழிலாளியின் முழு நாளை அல்ல.

இருப்பினும், அந்த வகைகள் குறிப்பிடத்தக்க சாளரங்களைத் திறக்கின்றன. தேள் கொட்டியதைக் குறித்த சிவப்புக் குறிப்பு, பெயர் தெரிந்த ஒருவரை அவர் தவறவிட்ட குறிப்பிட்ட பணிப்பகுதியுடன் இணைக்கிறது. தாமதமான தானியத்தைப் பொது கோரிக்கையாக மாற்றிய தொழிலாளர்களை ஒரு பாப்பிரஸ் காக்கிறது. எகிப்தியச் சொல் ḥqr, பசி என்ற உடல் உண்மையை, அனைவரையும் மீண்டும் வேலைக்குத் திரும்புமாறு உத்தரவிட்டு அதிகாரிகள் தீர்த்துவிட முடியாத ஒரு தகராறுடன் இணைக்கிறது.

மொழி கற்பது அவர்களது உலகுக்கும் நமது உலகுக்கும் இடையிலான தொலைவை நீக்காது. எஞ்சியிருக்கும் சான்றை அது மேலும் துல்லியமாக்கும்: யாருடைய குரல் மேற்கோள் காட்டப்படுகிறது, எந்தச் சொல் நிர்வாகக் குறிச்சொல், எந்த மொழிபெயர்ப்பு நேரடியானது, எந்தப் பரிச்சயமான ஒப்புமை எல்லை மீறுகிறது என்பவற்றை.

அப்படிப்பட்ட நெருக்கத்தையே PRAVIEL நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது. சுண்ணாம்புக் கல்லிலுள்ள ஒரு குறி வெறும் பின்னணியாக இல்லாமல், ஒருவர் வேலைக்கு வராததற்கான காரணமாக மாறும்போது ஒரு பண்டைய மொழி மிக உயிரோட்டமாகிறது.

ஆதாரங்கள்

• British Museum, EA5634: ostracon with register of attendance at work
• Museo Egizio, Turin Strike Papyrus, Cat. 1880
• Museo Egizio, "The first documented labour strike in history"
• A. G. McDowell, Village Life in Ancient Egypt: Laundry Lists and Love Songs (Oxford University Press)
• Thesaurus Linguae Aegyptiae, Egyptian text corpus and dictionary