كل أبجدية بدأت من ثور وبيت

بص لحرف الـ A. اقلبه رأسًا على عقب. شايف القرنين؟ ده مش صدفة. من أربع آلاف سنة كان ده راس ثور.

تقريبًا كل أبجدية بتتستخدم النهارده، اللاتينية، واليونانية، والعبرية، والعربية، والسيريلية، والحروف اللي إنت شايفها في الشاشة دي، كلها راجعة لجد واحد. والجد ده معملوش علما في قصر. يبدو إنه اتعمل بالبديهة من عمال بيتكلموا لغات سامية في صحرا مصرية، محاطين بخط على الأغلب مكانوش يعرفوا يقروه.

الحل الشاطر الكسلان

المكان هو سرابيط الخادم، هضبة مليانة رياح في سيناء، كان المصريين بيدوّروا فيها على الفيروز لمعبد الإلهة حتحور، "سيدة الفيروز". كان العمال هناك بيتكلموا لغات سامية، غرباء في مصر. وحواليهم واقفة هيروغليفية أنيقة، مئات الرموز المعقدة اللي كان الكتبة بياخدوا سنين عشان يتقنوها.

حد كان عنده فكرة غيّرت الدنيا بمجرد إنها بسّطتها. بدل ما تتعلم رمز لكل كلمة، خد صورة الثور، وخليها تدل بس على أول صوت في كلمة "ثور". في لغتهم، الثور كان ʾalp، فرمز الثور بقى معناه ببساطة "أ". البيت كان bayt، فرمز البيت بقى معناه "ب". خط ميّة متعرّج، mayim، بقى معناه "م".

العلما بيسموا ده المبدأ الأكروفوني: صورة بتدل على أول صوت من اسمها هي نفسها. وده سبب إن الأبجدية بتاعتنا لسه شايلة أحافير الصور الأولى دي. أليف الثور بقت ألفا وبقت A. بيت البيت بقت بيتا وبقت B، وّدتنا كلمة "أبجدية" نفسها، الثور والبيت، مقولين مع بعض.

حواليّ أربعين نقش من دول لسه موجود، معظمهم اتلاقوا في شتا 1904 لـ1905 على إيد عالمي الآثار هيلدا وفليندرز بيتري. سنة 1916 قرا آلان جاردينر سلسلة متكررة منهم lbʿlt، "للسيدة"، إهداء لحتحور نفسها، وأول كلمات أول أبجدية بانت قدام العين.

شجرة عيلة أصلها مشط قمل

من البذرة دي طلع كل حاجة. الأبجدية المبكرة وصلت للفينيقيين، اللي هذّبوها لتبقى عشرين وحرفين ساكنين مرتبين، ونقلوها حوالين المتوسط على سفنهم التجارية. من الفينيقية جت العبرية القديمة والآرامية؛ ومن الآرامية، بعد كده، الخط العربي. اليونانيين استعاروها هم كمان، وعملوا تغيير جذري هنرجعله يوم تاني، اخترعوا حروف للحركات. من اليونانية جت اللاتينية، اللي إنت بتقراها دلوقتي، والسيريلية، اللي مئات الملايين بيقروا بيها.

عيلة واحدة بتتفرع، من منجم في الصحرا لتوصل لمعظم اللي بيقروا النهارده.

أقدم جملة كاملة عندنا في الأبجدية الصغيرة دي متواضعة بشكل جميل. اتحفرت في مشط عاج صغير من لخيش، في اللي دلوقتي إسرائيل، ومؤرخ بحواليّ سنة 1700 قبل الميلاد. سبعتاشر حرف، وسبع كلمات، واللي بتقوله دعوة ضد قمل الراس: "يارب المشط ده يقلع قمل الشعر واللحية". بقايا قمل حقيقية كانت لسه ملزّقة في المشط لما اتدرس. أول جمل البشرية مكانتش عن آلهة وملوك. كانت عن تمشيط الحشرات من لحيتك.

اللي العلما لسه مختلفين عليه

وهنا لازم أي بوست أمين يبطّئ، لأن الخلافات هي أحسن جزء.

محدش متفق على التاريخ. فريق بيحط الاختراع حواليّ 1850 لـ1800 قبل الميلاد، جوه مصر عميق، وده هيخليها اختراع مصري فعلًا. فريق تاني بيحطه حواليّ 1550 قبل الميلاد، في كنعان. الفرق مش تافه: هو اللي بيحدد فين وعلى إيد مين اتولدت أكتر أداة ديموقراطية في الكتابة. عالمة المصريات أورلي جولدفاسر بتقول إن المخترعين كانوا عمال مناجم أميّين، بيقلّدوا أشكال الهيروغليفية اللي كانوا معجبين بيها بس ميعرفوش يقروها، وده سبب إن الحروف شكلها بدائي جنب الخط الرسمي المصقول. آخرين، زي أنسون رايني، مصرّين إن المخترعين لازم يكونوا كتبة متدربين. الأدلة قليلة كفاية إن القراءتين الاتنين يفضلوا موجودين، وحتى فك رموز جاردينر الأصلي سنة 1916، بريّق ما كان، يفضل فرضية مش برهان.

عدم اليقين ده مش نقطة ضعف في الحكاية. هو الحكاية نفسها. إحنا بنتفرج، عند أقصى حدود اللي الأدلة تسمح بيه، على حفنة من ناس عاديين اتعثّروا في اختراع هيعيش أكتر من كل إمبراطورية حواليهم.

خمس حروف والصور اللي جت منها

إنت أصلًا عارف الأشكال دي. بس ماكنتش عارف إنها كانت صور:

• א أليف، ثور (ʾalp)، اتقلب ليبقى الـ A بتاعتنا.
• ב بيت، بيت (bayt)، الـ "ب" في أبجدية، الـ B بتاعتنا.
• מ ميم، ميّة (mayim)، خط متعرّج بقى الـ M بتاعتنا.
• ע عين، عين (ʿayin)، اللي اليونانيين حوّلوها للدائرة O.
• ר ريش، راس (rosh)، جد الـ R بتاعتنا.

اتعلم لغة قديمة وأبجديتها هتبطّل تبقى مجموعة خربشات عشوائية، وهتبقى اللي هي فعلًا: معرض صور عمرها أربع آلاف سنة، لسه بتتقرا. التحوّل ده، من فك رموز لتعرّف على وش، ده بالظبط نوع اللي PRAVIEL اتبنى عشان يديهولك، حرف واحد، وثور واحد، في كل مرة.

المصادر

• الخط البروتو-سينائي (نظرة عامة وأدلة)
• إزاي الأبجدية اتولدت من الهيروغليفية (أورلي جولدفاسر)
• مين فعلًا اخترع الأبجدية؟ (سميثسونيان)
• مشط العاج الكنعاني من لخيش وجملته (CNN)