英語が抱えきれない六つの言葉

あらゆる翻訳は、小さな、しかし避けられない裏切りの連なりです。訳者は一度に三つの意味を持つ言葉に出会い、英語がそれらに与えるただ一つの枠を見て、選ばねばなりません。ほかの二つの意味は、静かに床へ落ちます。これを数千回くり返せば、翻訳ができあがります。忠実で、読みやすく、そして原文を読む価値あるものにしていたまさにそれを、欠いた翻訳が。

古代の言語を学ぶ最良の理由は、文法ではありません。これらの言葉です。英語が抱えられる以上のものを、すでに担って現れる言葉たち。ここにその六つを。

わざと二つ以上を意味する言葉

λόγος、logos(ギリシャ語)。 ヨハネによる福音書は「初めに logos があった」で始まり、どの英語聖書も一つの言葉、たいていは「Word」(言葉)に賭けねばなりません。しかし logos は、理性、報告、論、比、原理、宇宙の理性的構造をも意味します。ヘラクレイトスが万物は logos に従って起こると言うとき、彼は一つの言葉を指してはいません。彼が指すのは、実在の隠れた論理のような何かです。英語はあなたに、その一面を選ばせ、残りを隠させます。

pietas(ラテン語)。 ウェルギリウスの英雄アエネアスは pius Aeneas として登場し、それを「敬虔なアエネアス」、信心深い男と訳したくなります。それはほとんど要点の逆です。Pietas とは、あなたが負うものへの献身です。神々に、そうですが、父に、子に、祖国に、死者にも。燃えるトロイアから老いた父を背負って運び出すとき、アエネアスは pius なのです。私たちの「敬虔」は教会通いへ狭まり、肩の上の父を失いました。

חֶסֶד、ḥesed(ヘブライ語)。 詩篇は何度もこの言葉に立ち返り、訳者は「慈しみ」「揺るがぬ愛」「憐れみ」「忠実」、そして単に「恵み」を試みてきました。それはそのすべてです。守られた約束でもある愛、契約への信実でもある優しさ。詩篇136篇が神の ḥesed はとこしえに続くとくり返すとき、続くその当のものを、一つの言葉が担うことはできません。

内に世界観をまるごと抱えた言葉

धर्म、dharma(サンスクリット)。『バガヴァッド・ギーター』で、戦士アルジュナは戦いを前に立ちすくみます。二つの義務が衝突するからで、その危機は一語で言い表されます。dharma です。それは法、義務、正しさ、宇宙の道徳的秩序、物事のあるべきふるまい、そして「宗教」に近い何かを、すべて同時に意味します。これらのどれか一つで訳せば、アルジュナのジレンマはそれ自身のひとかけらに縮みます。

ἀκρασία、akrasia(ギリシャ語)。 英語は言い回しに手を伸ばすしかありません。「weakness of will」、意志の弱さ、あるいは自制の欠如。ギリシャ人には、何をすべきか完璧に分かっていながら、それでも別のことをするという、奇妙で見慣れた人間の事実を表す一つの名詞がありました。アリストテレスはそれに本格的な哲学を捧げ、ソクラテスはそれがあまりに不可解で、可能であること自体をほとんど否定しました。それは破られたあらゆる決意の言葉であり、英語はそれに固有の名を与えませんでした。

仁、rén(漢文)。 孔子の中心の徳は、「人」の字の隣に「二」の字を置いて書かれます。それは仁、慈しみ、他の人間に対して十全に、正しく人間であるという性質です。「Benevolence」は寄付のように聞こえます。仁 はむしろ、他者と共にある中で善き人であることの技全体に近く、その字形、人一つに二、それ自体が小さな論です。人は独りで仁であることはできない、と。

翻訳をやめたときに得られるもの

要点は、翻訳が悪いということではありません。それらは英雄的であり、私たちの多くはまずそれらを通してこれらの伝統に出会います。要点は、翻訳とはあなたに代わって一度だけ下され、凍りついた決定だということです。言語を学べば、あなたはその決定を取り戻します。すべての意味を一度に見て、ある一文がどれに寄りかかっているかを、自分で判断するのです。

携えていく六つの言葉。

• λόγος(ロゴス)、言葉、理性、報告、物事の論理。
• pietas(ピエタス)、神々と家族と祖国への、同時の献身。
• חֶסֶד(ヘセド)、忠実でも憐れみでもある揺るがぬ愛。
• धर्म(ダルマ)、義務、法、正しさ、世界の秩序。
• ἀκρασία(アクラシア)、善を知りながら行わないこと。
• 仁(レン)、仁、他者に対して十全に人間であることの技。

これを感じるのに、言語を極める必要はありません。その柱となる言葉をひとつかみ知るだけで、そこから訳されたすべてをあなたが読む仕方は、すでに変わります。それこそ PRAVIEL のためにあるものです。最初の文字から、原文がもはや誰か他人の選択ではなく、あなた自身の出会いになる地点まで、あなたを連れていくために。

出典

• ヨハネ 1:1、ギリシャ語本文(Bible Hub)
• ウェルギリウス『アエネイス』第1巻(ペルセウス電子図書館)
• 詩篇136篇と ḥesed の意味(概説)
• アリストテレスの akrasia 論、『ニコマコス倫理学』第7巻(概説)
• 仁(儒教の徳)(概説)