AI Sedang Membaca Perpustakaan yang Vesuvius Bakar Tertutup

Selama hampir dua ribu tahun, perpustakaan itu kelihatan seperti jenaka yang dilempar oleh sebuah gunung berapi.

Gulungan-gulungan Herculaneum bukan sekadar tua. Mereka telah dimasak. Apabila Vesuvius meletus pada tahun 79 M, papirus-papirus di Villa of the Papyri dikarbonkan menjadi silinder hitam yang rapuh. Mereka bertahan, secara teknikalnya. Tetapi cuba membaca salah satu daripadanya adalah seperti cuba membuka cerutu yang diperbuat daripada abu, dan percubaan awal untuk menggulung mereka secara fizikal telah memusnahkan banyak yang ada.

Kemudian mesin-mesin itu tiba.

Membaca bahagian dalam gulungan yang tersegel

Menggunakan imbasan sinar-X resolusi tinggi, "pembongkaran" digital, dan pembelajaran mesin yang dilatih untuk mengesan jejak dakwat purba yang samar, para penyelidik dalam Vesuvius Challenge mula mengesan tulisan di dalam gulungan yang tidak dapat dibuka dengan selamat oleh tangan manusia. Huruf-huruf Greek mula muncul dari bahagian dalam papirus yang terbakar.

Pada tahun 2025, kerja itu mencapai sebuah pencapaian yang mudah diperkecilkan. Sebuah gulungan Herculaneum yang masih tergulung, tersimpan di Perpustakaan Bodleian Oxford dan dikenali hanya dengan nombor katalog PHerc. 172, telah dibaca tajuknya buat pertama kali: On Vices (Tentang Keburukan), oleh ahli falsafah Epicurus Philodemus. Gulungan itu telah diimbas di synchrotron Diamond Light Source, kemudian ditafsirkan oleh para penyelidik tanpa gulungan itu pernah dibuka. Bukan metafora. Bukan rekonstruksi. Sebuah tajuk yang diangkat dari dalam sebuah buku purba yang masih tersegel.

Itulah bahagian yang wajar untuk direnungkan. Masa lalu tidak bertahan di sini sebagai objek muzium yang kemas. Ia bertahan sebagai puing, sebagai karbon yang dihancurkan, sebagai benda yang tidak boleh dibaca. Dan kini, dengan pengimejan yang mencukupi, geometri, kepakaran bahasa, dan kegigihan pengkomputeran yang luar biasa, puing itu mula bercakap.

Apa yang ini akan, dan tidak akan, lakukan

Adakah ia akan menulis semula tamadun klasik dalam semalam? Tidak. Banyak teks yang dipulihkan mungkin ternyata bersifat sepintas lalu, teknikal, atau berulang, dan kerja itu berjalan perlahan. Tetapi itulah hampir-hampir maksudnya. Dunia purba tidak dibuat hanya daripada karya agung. Ia dibuat daripada hujah-hujah, nota kaki, pendapat-pendapat yang buruk, obsesi peribadi, dan ahli-ahli falsafah yang mengeluh tentang ahli-ahli falsafah yang lain. Sebuah perpustakaan falsafah penuh dengan risalah-risalah etika adalah tepat jenis harta yang tidak glamor namun manusiawi yang harus kita mahukan kembali.

Di suatu tempat dalam gulungan-gulungan yang masih ada, lebih banyak bahasa Greek masih menunggu.

Lima patah kata dari kisah ini

Seluruh drama ini berjalan atas segenggam kata-kata Greek, dan ia merupakan kosa kata pertama yang baik:

• βίβλος (bíblos), buku.
• πάπυρος (pápyros), papirus, bahan yang sedang dibaca itu sendiri.
• κακία (kakía), keburukan atau kejahatan, subjek gulungan yang dipulihkan.
• ἀρετή (aretḗ), kebajikan atau kecemerlangan, lawannya.
• λόγος (lógos), kata, akal, akaun.

Pelajari lima itu dan tajuk berita berhenti menjadi berita orang lain. Ia menjadi sebuah pintu yang boleh kamu lalui. Itulah tujuan PRAVIEL: untuk membawa kamu dari huruf-huruf Greek yang pertama hingga membaca, sendiri, kata-kata yang api gagal untuk hapuskan.

Sumber

• The Vesuvius Challenge
• Inside of Herculaneum scroll seen for the first time in almost 2,000 years (Bodleian Libraries)
• Title and author of burned, still-rolled Herculaneum scroll decoded after nearly 2,000 years (CNN)
• Students decipher 2,000-year-old Herculaneum scrolls (NEH)