Çiviyazısını Okumayı Öğrenen Makineler

Muhtemelen MÖ birinci binyılın başlarında bestelenen Babil İlahisi, daha sonra Babilli öğrencilerin yazı alıştırması olarak kopyaladığı bir okul metnine dönüştü. Zamanında beğenilen bir eserdi, kilin üzerine tekrar tekrar çoğaltıldı. Sonra Babil düştü, kil kırıldı, parçalar müzelere ve kazı yığınlarına dağıldı ve şiir neredeyse iki bin yıl boyunca ortadan kayboldu.

2025'te geri döndü. Birileri eksiksiz bir kopya kazıp çıkardığı için değil, Münih'teki bir bilgisayarın, farklı çekmecelerde duran otuz kırık parçanın aynı şarkının parçaları olduğunu fark etmesi sayesinde.

Aslında tek bir dev kırık tablet olan kütüphane

Asurbilimciler arasında eski bir espri vardır: bir gün biri, aslında hiç var olmayan tek bir çiviyazısı tabletinin yalnızca bir milyon parçaya bölündüğünü fark edecek. O espri, aslında işin bir tarifidir. Eski Yakın Doğu boyunca ıslak kile bastırılan kama-yazısı çiviyazısı, çoğunlukla parçalar hâlinde günümüze ulaşır. Bir bilgin, önündeki parçadaki metni sürdüren o kırığı aramakla bir kariyer geçirebilir.

Enrique Jiménez'in Münih Üniversitesi'nde saldırmaya giriştiği sorun buydu. 2018'den beri projesi Electronic Babylonian Library, dünyanın çiviyazısını fotoğraflayıp çevriyazıya döküyor ve şimdi yaklaşık 25.000 tablet ile 350.000'den fazla metin satırı içeren bir veri tabanı kuruyor. İşin ustaca yanı, yazılımın bununla ne yaptığı. Biyologların DNA dizilerini hizalama biçiminden ödünç alınan bir teknikle, her satırı diğer her satırla karşılaştırıyor ve büyük olasılıkla birleşen parçaları işaretliyor.

Sonuçlar hiç de belirsiz değil. Jiménez bunu açıkça söylüyor: çiviyazısı çalışmalarının ilk 150 yılında bilginler, parçaların birleştiği yaklaşık 6.000 yer buldu. Onun projesi ise yalnızca beş yılda yaklaşık 1.500 tane buldu. Bu, bir ömür boyu göz kısmakla bir gecede çalışan bir arama arasındaki farktır.

Babil'e İlahi bu emeğin karşılıklarından biriydi. Algoritma, yirmi farklı tabletten otuz parça topladı ve bunlardan, kayıp 250 satırlık bir şiirin yaklaşık üçte ikisi yükseldi; buna, Babil'in rahibelerinin rollerine dair sahip olduğumuz ilk yazılı tanıklık da dâhil. Çocukların bir zamanlar ezbere bildiği, bir makine yeniden birleştirene dek her modern bilgine yabancı kalmış bir metin.

Makinenin yapabildikleri ve yapamadıkları

"Yapay zekâ çiviyazısı okuyor" ifadesinin gerçekte ne anlama geldiği konusunda kesin olmak gerekir, çünkü dürüst versiyon, abartıdan daha ilginç.

Makine eşleştirme ve tahminde çok iyi. Parça birleştirmenin yanı sıra, başka ekipler modelleri, hasarlı tabletlerdeki küçük boşlukları doldurmak, eksik işaretleri bağlamdan şaşırtıcı bir isabetle tahmin etmek ve hatta Akkadcadan kaba İngilizce çeviriler üretmek için eğitti. Ama "kaba" işin anahtar sözcüğü. En iyi çeviri modelleri, yaygın otomatik ölçüte göre, olgun ticari çevirinin çok altında puan alıyor ve seve seve, akıcı ama düpedüz yanlış İngilizce üretiyorlar. En iyi kısa, kalıplaşmış cümlelerde çalışıyor, edebî sıçrayışlarda ise tökezliyorlar.

Ve daha derin bir sınır var. Çiviyazısı işaretleri çok değerlidir: tek bir kama kümesi birkaç farklı şekilde okunabilir ve yalnızca bağlam karar verir. O anlam ayrımı, asıl okuma, hâlâ insanların yaptığı kısımdır. Makine parçaları bulur ve birleşimleri önerir. Metnin ne anlama geldiğine bir bilgin karar verir.

Jiménez bu konuda ferahlatıcı biçimde açık görüşlü. Teknoloji, diyor, insanın bilimsel emeğinin yerini asla tümüyle almayacak; onun asıl armağanı hızlandırmadır. Ekibinin ilahiden kurtardığı Fırat pasajı, bunu her türlü savdan daha iyi anlatıyor:

Fırat onun nehridir, bilge efendi Nudimmud tarafından kurulmuş.
Çayırın susuzluğunu giderir, sazlığı doyurur,
parlak çiçeklenmedeki çayırları arpa filizlendirir.

Bunu hiçbir algoritma yazmadı. Bir algoritma yalnızca, yirmi kırık tablete dağılmış o arpayı buldu ve onu tarlaya geri dikmeyi bir insana bıraktı.

Sessiz kurtarmalar

Bu emekten çıkan en güzel öyküler neredeyse ev içine dairdir. On dokuzuncu yüzyıldan bir bilginin, Carl Bezold'un uzun süredir kayıp çevriyazıları sonsuza dek yok olduğu sanılırken, Heidelberg'deki bir kütüphanede ortaya çıktı ve doğrudan veri tabanına aktarıldı: ölmüş bir adamın el yazısına yazılım tarafından yeni bir yaşam verildi. Fotoğrafçılar, makinenin okuyacak bir şeyi olsun diye British Museum'un koleksiyonunu tek tek, binlercesini tarayarak geçiyor. Bu alanın romantizmi, bir şifreyi kıran bir robot değil. Sabırlı insanlar ile sabırlı kodun, bir arada, bir ilahiyi yeniden var oluşa doğru usulca çağırmasıdır.

Kilden beş sözcük

Bütün bunların altındaki dil, Babil ve Asur'un Sami dili olan Akkadcadır ve kamaların gösterdiğinden daha ulaşılabilirdir:

• ṭuppu (TUP-pu), bir kil tablet, yeniden birleştirilen şey.
• ṭupšarru (tup-SHAR-ru), bir kâtip, tam anlamıyla bir "tablet-yazarı."
• Bāb-ili (BAB-ih-lee), Babil, "tanrının kapısı."
• Purattu (pu-RAT-tu), Fırat, ilahinin nehri.
• šarru (SHAR-ru), kral, her çiviyazısı öğrencisinin karşılaştığı ilk sözcüklerden biri.

Makineler hayranlık uyandırıcı ve aynı zamanda insani becerinin neden hâlâ önemli olduğunun bir hatırlatıcısı. Bulunan bir parçayı bir şiire dönüştürmek için birinin gerçekten Akkadca bilmesi gerekir. O biri siz olabilirsiniz ve bu, bir avuç sözcükle başlar. PRAVIEL, tıpkı Münih'teki bilginler gibi, sizi o ilk işaretlerden gerçek metni okumaya, her seferinde kurtarılmış bir satırla taşımak için var.

Kaynaklar

• Fadhil and Jiménez, "A Hymn in Praise of Babylon and the Babylonians" (Iraq, 2025)
• Babil'e İlahi, yapay zekâyla yeniden birleştirildi (phys.org)
• Electronic Babylonian Library projesi (The Conversation)
• Akkadcayı sinirsel makine çevirisiyle çevirmek (PNAS Nexus, 2023)
• Kırık Babil metinlerini sinir ağlarıyla onarmak (PNAS, 2020)