우리가 PRAVIEL을 만든 이유

약 2700년 된 시가, 지금껏 만들어진 가장 큰 영화 스크린에 투영된 것입니다. 몇 해 전, 지구에서 가장 많이 팔린 비디오 게임 가운데 하나가 플레이어를 16세기 중국 소설 안에 데려다 놓았습니다. 고대 세계에 관한 역사 팟캐스트는 매달 수백만 회의 다운로드를 모읍니다. 스토아 철학자들은 헬스장 벽에 인용됩니다. 검투사들은 흥행가로 돌아왔습니다.

고대 세계가 이토록 눈에 잘 띈 적은 드뭅니다. 그리고 이상한 대목은 여기입니다. 그것을 즐기는 사람 가운데 거의 아무도, 그것이 쓰인 언어로는 단 한 줄도 읽지 못합니다.

그 간극, 고대 세계를 사랑하는 것과 그 안에 들어갈 수 있는 것 사이의 간극이야말로 PRAVIEL이 존재하는 이유입니다.

보는 것은 들어가는 것과 같지 않다

그 어떤 각색도 줄 수 없는 특별한 즐거움이 있습니다. 그것은, 한 본문이 무엇을 말하는지 남이 여러분에게 일러 주기를 멈추고, 여러분이 직접 그것을 읽는 순간입니다. 그 실제 소리를 듣고, 그 실제 낱말을 저울질하고, 그 어떤 번역도 실어 나르지 못한 뜻들을 붙잡는 것. 여러분은, 다른 모두가 그저 그에 대해 읽을 수만 있는 것을 읽을 수 있는 사람이 됩니다. 이것은 속물근성이 아닙니다. 일종의 소속이며, 아주 오래된 대화의 일원 자격이며, 배우려는 누구에게나 열려 있습니다.

그렇지만 이 흐름에 대해 정직해야 합니다. 정직함이 브랜드의 전부이기 때문입니다. 고대 세계에 대한 관심은 치솟고 있지만, 정말로 앉아서 죽은 언어를 배우려는 의지는 여러 해째 미끄러지고 있습니다. 미국에서 라틴어의 대학 수강 인원은 2009년 이래 약 40퍼센트 줄었습니다. 2021년까지, 고대 그리스어와 성서 히브리어는 전국에서 각각 단 하나의 2년제 대학에서만 가르쳐졌습니다. 고대 세계의 관객은 거대하고 늘고 있습니다. 그것을 읽을 줄 알게 되는 사람의 수는 줄고 있습니다.

우리는 이것을, 누구나 은근히 아카드어를 배우고 싶어 한다는 증거로 읽지 않습니다. 도구의 문제로 읽습니다. 관심은 진짜입니다. 그러나 진입로가 망가졌습니다. 옛 진입 방식, 여러 해의 문법 반복과 두 마을 건너의 교수는, 이미 마음을 굳히지 않은 거의 모두를 걸러 냈습니다. 대부분의 사람은 자신이 궁금해한 것 앞에서 공정한 기회를 한 번도 얻지 못했습니다.

우리가 실제로 만든 것

그래서 우리는 그 진입로가 되려는 하나의 앱을 만들었습니다. 사전도, 교과서도, 낱말 카드 묶음도 아닌, 그 모두를 한곳에, 여러분에게 언어를 정말로 가르치도록 설계해서.

그 핵심은 짧은 매일의 학습입니다. 현대 언어 앱을 성공시킨, 한입 크기의 게임화된 연습이지만, 라틴어, 그리스어, 히브리어, 산스크리트, 고전 중국어, 그리고 그 너머를 겨냥한 것입니다. 그 학습 둘레에 세 동무가 있습니다. 대화 코치는 여러분이 말하기를 연습하게 하여, 언어를 해독만 하는 것이 아니라 쓰는 것으로 만듭니다. 안내형 리더는 진짜 고대 본문을, 눌러서 분석하는 도움과 함께 열어, 사전에 빠지는 대신 여러분을 곧장 원천과 만나게 합니다. 그리고 간격 복습이 배운 것을 붙들어 둡니다. 말하기, 듣기, 읽기, 쓰기를 첫 학습부터 함께 연습합니다.

우리에게 가장 중요한 것은 두 가지입니다. 시작은 쉬워야 합니다. 그래서 PRAVIEL은 무료로 시작할 수 있고, 누구나 어디까지 나아갈지 정하기 전에 한 언어를 먼저 시험해 볼 수 있습니다. 그리고 학식은 진짜여야 합니다. 학습은 엄선된 언어학 자료로부터 미리 준비되고 공개 전에 검토되며, 즉흥이 아닙니다. 이를테면 발음 오디오는 정성껏 다듬은 음운론, 우리가 이 블로그에서 쓰는 바로 그 복원된 음체계로부터 생성되며, 어림짐작에 맡겨지지 않습니다. 우리는 빠르고 틀리기보다 느리고 옳기를 택합니다.

누구를 위한 것인가

우리는 이것을 여러분의 짐작보다 더 많은 사람을 위해 만들었습니다. 모든 과목에 이월되는 강점을 원하는 학생을 위해. 하루 몇 분의 한가한 틈을 평생 복리로 불어나는 무언가와 맞바꾸는 직장인을 위해. 아이가 결코 잊지 않을 호기심을 몸소 보이는 부모를 위해, 그리고 마침내 되돌려 주는 무언가에 시간을 쏟는 은퇴자를 위해. 사이에 아무도 세우지 않고 본문과 만나고 싶은, 경전이나 철학의 독자를 위해. 그리고 조상의 언어와 다시 이어져, 자신이 나온 사람들의 목소리를 희미하게라도 듣고 싶은 사람을 위해.

그들 한 사람 한 사람이 여기서 같은 길을 걷습니다. 맨 처음부터 시작해 꾸준히 진짜로 이끄는, 짧은 매일의 학습을.

이 모든 것의 요점

PRAVIEL은 아직 자라고 있습니다, 강좌를 하나씩. 그 점에 대해 우리는 정직합니다. 목록은 어떤 언어에서는 깊고, 다른 언어에서는 이제 막 시작했습니다. 그러나 사명은 목록의 크기에 따라 바뀌지 않습니다. 그것은 이렇습니다. 지금껏 쓰인 가장 위대한 책들은 여러분의 언어로 쓰이지 않았고, 그럼에도 여러분은 그것을 읽을 자격이 있습니다. 그 요약이 아니라. 우리는 이 길을 빠르고, 아름답고, 정말로 즐겁게 만들기 위해 존재합니다. 그것을 걸을 만하게 하는 엄정함을 결코 놓지 않으면서.

고대 세계는 제 순간을 맞고 있습니다. 우리는 여러분이 그것이 지나가는 것을 그저 지켜보는 것 이상을 하도록 돕고 싶습니다. 여러분의 손에 열쇠를 쥐여 주고, 안으로 들이고 싶습니다.

출처

• 외국어 수강 인원, 기록상 가장 가파른 감소(Inside Higher Ed, MLA 조사)
• 『오디세이아』, 전편 IMAX 필름으로 촬영(IMAX)
• 『검은 신화: 오공』과 소설 『서유기』(개관)