線形文字B以清單、重複與地名破解

一塊泥板上三個符號，助一大膽之說化為破解：

𐀴𐀪𐀡，ti-ri-po，「三足器。」

此板名 PY Ta 641，乃皮洛斯王宮之一份庫存單，所列為三足之器。依邁克爾・文特里斯所擬線形文字B之音值，其中一項讀作 ti-ri-po。此書寫系統只能表開音節，通常為一輔音接一元音；故彼諸符號所指之希臘詞，近於 tripos，即今英語 "tripod" 之祖。其拼寫不若字母文字可有之精確，然已足與清單所列之物相驗。

此點尤要，蓋文特里斯定其音值時，此新出土之泥板尚未入試驗。僥倖之猜可得一悅目之名；破解則須能讀其作者未見將來之材料。

線形文字B經此試而立。然其所以成，非文特里斯孤作，雖通行之故事常將其寫成一孤身破碼者。

因焚而存之圖書館

阿瑟・埃文斯於一九〇〇年，在克里特之克諾索斯得首批線形文字B泥板。後世發掘又於皮洛斯及他處邁錫尼王宮遺址發見大檔庫。泥板本非為永久之圖書館而作；王宮吏員將短簿壓入濕泥，唯於記錄有用之日存之。

火存其本將為常規所抹去者。王宮焚時，熱意外將多板燒硬，使之得存。

所存幾盡為行政之事：羊、布、車、祭物、工人、器、穀、油。此文字約用 87 個音節符，另有貨物與物件之符。一符可為 pa、te 或 ko，非一字母。輔音叢與詞末輔音，常須略去或變形，方合此制。

由此生一環形之難。欲識詞，先須知其語；欲知其語，又須先得可讀之詞。並無一羅塞塔石，載同一詔令於已知語中。

其途乃先由重複而學，後定音值。

艾麗斯・科伯先察形，非先求義

艾麗斯・科伯任教於布魯克林學院，積年記錄符號組如何行止。德州大學所存之檔，約有 186,000 張手裁卡片，多置於再用之香煙盒。光彩後至；其工本在計數、分類、訂正，與拒絕過早斷定。

科伯先察形，非先求義。彼見一組組詞，共一開端而異其末。其末之行止，似文法之屈折，非偶然之變。無論文字後為何語，其名詞似皆會變形。

遂置諸符為一格。能於一詞同一位置互換之符，似同一音而異另一音。行與列漸顯一音節文字之理，卻未告其任何一符必為 ti 或 po。

科伯卒於一九五〇年，年四十三，距決定性公告僅二年。稱破解為文特里斯之成，固可；稱為其一人之成，則不可。

埃米特・貝內特亦使此解成為可能。彼治皮洛斯材料，定符號目錄，並分真符與書吏異體。科伯與貝內特互換轉寫，互校資料。一格之可信，僅如其中所數之符可信。

地名之試

文特里斯本為建築師，久迷此文字。彼散布工作札記，俾他家專家得攻其說。多年之間，彼曾疑線形文字B所記為伊特魯里亞語；證據終導其向他途。

若干符組見於克里特泥板，而不見於大陸檔庫。文特里斯問之：彼等可為克里特地名乎？彼暫讀一串為 a-mi-ni-so，即克諾索斯之港阿姆尼索斯；又讀 ko-no-so 為克諾索斯本身。此等讀法給出一相聯之音值組，而非一孤猜。

其後，彼等音值於他處漸生希臘語。

一九五二年七月一日，文特里斯於 BBC 廣播稱泥板所載為「一種艱難而古拙之希臘語，然終究是希臘語。」古典學者約翰・查德威克聞播，旋即加入。卡爾・布萊根所得之皮洛斯泥板，包括三足器庫存單，供一新材料，足令此說成或敗。貝內特之符號制、科伯之結構模式、文特里斯之音值、查德威克之希臘語學、布萊根之發掘，及泥板自身，合為一鏈之證。

此乃真破解之相。非一句聽來有理之話，乃一法，能繼讀新句。

泥板所令吾人得聞者

線形文字B將成文之希臘語推回邁錫尼王宮世界，遠在多數學者初遇之字母銘文以前。其記錄存一早期希臘詞彙，嵌於王宮生活之中。三符之拼寫，連一泥製庫存單於希臘語 tripos，又連於今日之 "tripod"。一地名，又連一符組於今仍在圖上之港。

其限亦同樣重要。此諸泥板非邁錫尼詩歌或哲學之失落圖書館。其語壓縮、專門，且即使符已可讀，仍常艱難。線形文字A用相關之符，然其後之語至今未解。借線形文字B之音值，不能使一未知語遂為可知。

科伯至大之自律，在分符號所證者與解者所願其為者。此自律使文特里斯之一躍可驗，亦令其結果更動人：𐀴𐀪𐀡 非來自神祕往昔之一飾物，乃一拼寫，有其歷史、文法，與一件在旁待證之物。

PRAVIEL 正為此類相遇而存：習知文字與語言如何相合，便使符號重成昔日書之者之人證。

資料來源

• 托馬斯・G・帕萊馬，「線形文字B資料來源」（德州大學奧斯汀分校）
• 愛琴文字與史前計畫，科伯、貝內特及文特里斯檔案
• 劍橋大學，「破解密碼：線形文字B破解六十年後」
• 劍橋大學古典學院，「線形文字B之破解」
• 邁克爾・文特里斯與約翰・查德威克，「邁錫尼檔案中希臘方言之證」(Journal of Hellenic Studies, 1953)