缺音之長爭

「Ths sntnc hs n vwls, nd y cn rd t nywy」：此英語之句，元音盡去，而通英語者猶能讀之。

其所以能讀者，素通英語，語之記憶，未覺其缺而已補之也。字母之史，其大半時，讀書正如此。腓尼基之字，希伯來、亞蘭、阿拉伯、希臘、拉丁諸字之祖也，凡二十二符，皆輔音也。其餘，讀者補之。

七月，吾嘗約言當復述希臘人破此習之時。其事之全，長於一巧借遠矣。元音之登於紙，歷千有餘年，經數種文字，而其中二傳統，須成之而不得易一字。

信其讀者之字母

閃族之語，但書輔音，不若聞之之妄也。希伯來語、阿拉伯語，一詞之義，多寓於三輔音之根。K-T-B者，書寫之意也：阿拉伯語 kataba，「彼書之」；kitāb，「書」；maktab，「官署」。元音載文法與微意，善讀者多能自上下文復之。

然書手於省力處猶加助焉。早期希伯來、亞蘭書手，始以數輔音字，尤以約德、瓦烏，標長元音，又於詞末用赫與阿列夫。後之治文法者名之曰 matres lectionis，猶言「讀之母」。此皆提示，非成體系也。短元音猶不書。

希臘人之改用

希臘人取腓尼基字，依通行之紀年約在公元前八百年，提示遂成體系。腓尼基語有希臘語所不用之輔音，若阿列夫之聲門塞音、阿因之喉音；而希臘語不可但以輔音讀之：其詞多以元音始，或倚元音而立。

於是五字易其職。阿列夫為阿爾法。赫為艾普西隆。約德為約塔。阿因為奧米克戎。瓦烏為宇普西隆。方言已失 h 音者，赫特為伊塔，長 e 也，歐米伽則後加焉。治文字史者謂其果為狹義之首字母，元音輔音皆有其字。拉丁、西里爾二字承其意，故拉丁之字自帶其元音。

希臘語亦終求其多。約公元前二百年，於亞歷山大，重音與氣息之符歸功於拜占庭學者阿里斯托芬；當是時，讀荷馬者，不聞其希臘語而長者日眾。

凝文之旁點

希伯來語所遇，其難尤甚。古代之末，其為經典、祈禱、講學之語，多於市井之語，而聖經之輔音已定。書手不得增一字，雖有益之字亦然。然師授弟子之舊讀，必存而不亡。

其答出於提比里亞之學者，居加利利湖濱，世稱馬所拉學者。約自七世紀至十世紀，彼等環字施小點短畫以示元音，施吟誦重音之符，又於頁邊作注，皆置於字下、字上、字中，使輔音不見觸焉。其存世之作最著者，阿勒坡抄本，約成於九二〇年，邁蒙尼德據之。其頁估計四百八十七，存者約二百九十四。藏之之阿勒坡會堂，一九四七年見焚，其後抄本中妥拉之大半遂亡。

或有點不述所書之詞者。神名四字，יהוה，不高聲讀之；讀者代之曰 阿多乃，猶言「吾主」。馬所拉學者於此四字施元音，近於 אֲדֹנָי，即 阿多乃，以為指示：此讀作「阿多乃」。基督徒治希伯來語者，循字面讀此合文，遂造「耶和華」之形。此形自十三世紀見於拉丁文，因威廉·丁道爾而入英語，丁道爾於一五三〇年印 Iehouah。元音之符或為指示而非聲；傳統之外之讀者，不察乎此，或造一未嘗有人言之詞。

一節二尾

阿拉伯語須二重之助。數字同形，唯以點別之，謂之 iʿjām；而短元音不書。三月，吾嘗書最古之古蘭經抄本，何以使讀者自負此知之大半。

傳統記元音所以加之故。相傳文法家艾布·艾斯沃德·杜埃里，約六八八年卒於巴斯拉，聞一誦者於第九章第三節誤讀一詞尾。乃創彩點，世多言其色赤：字上一點為 a，字下為 i，字旁為 u。傳統以後之一統輔音點歸功於總督哈賈吉，然紙草文書題六四三年者，已用之，雖寡。八世紀，文法家哈利勒·本·艾哈邁德以小字之形易元音之點：a 以小阿利夫，u 以瓦烏，i 以雅。此符，即 ḥarakāt，今之印本古蘭經與童蒙之書所見者也。

其近處，敘利亞書手亦治此事。約六百年，於詞上或詞下施一點，以別同書之詞。史家 Nick Posegay 以為元音之點先見於敘利亞語，未幾見於阿拉伯語、希伯來語，而論之之說，往來於基督徒、穆斯林、猶太學者之間。

語之樞

此即其節，古蘭經 9:3。宜以阿拉伯文觀之，蓋同一詞再見於其中。

其首言宣告 mina llāhi wa-rasūlihi，猶言「自真主與其使者」。其詞曰 وَرَسُولِهِ，wa-rasūlihi。以 -i 終，因在「自」之後也。

近其末曰 anna llāha barīʾun mina l-mushrikīna wa-rasūluhu，猶言「真主於以物配主者無復所負，其使者亦然」。其詞曰 وَرَسُولُهُ，wa-rasūluhu。以 -u 終，因使者今為第二主語，立於真主之側也。

去其符，則二詞同一骨架：ورسوله。以首詞之尾加於次詞，使者遂自真主之側滑入真主無復所負者之列。據其事，此即艾布·艾斯沃德所聞之誤讀，亦傳統所以書元音之由。其異全在二小符：l 與 h 之下一畫，或其上一小卷而已。

譯文但印其正義。唯阿拉伯原文，乃見二讀之間所隔之墨何其少也。

吾所未知

有名之創者，出於傳統。艾布·艾斯沃德之事，經後世著者而傳於吾輩，治文字史者，若亞當·伯西，於此類起源之說，皆慎之：彼乃事後釋一歷時或更久、經手或更多之程也。敘利亞諸體系之年代，學者各異；俗以西敘利亞元音之符歸功於埃德薩之雅各，亦有爭焉。早期古蘭經抄本之放射性碳年代，若伯明翰殘頁之五六八年至六四五年，乃含已知異常之區間，非出生之證也。

而舊習未嘗亡。希伯來、阿拉伯之報，印而不施元音之符；其符復見於經典、詩歌、童蒙與初學之書。善讀者至今猶行腓尼基讀者之所行。

此乃讀聖經希伯來語與古典阿拉伯語之真能也。非在解符，而在通其語，足以聞紙面之所略。二語皆在 PRAVIEL 之課，其課即為此能而設。

資料來源

• Wikipedia, "Greek alphabet"
• Wikipedia, "Mater lectionis"
• Wikipedia, "Masoretes"
• Wikipedia, "Aleppo Codex"
• Wikipedia, "Qere and Ketiv"
• Wikipedia, "Jehovah"
• Wikipedia, "Arabic diacritics"
• Wikipedia, "Abu al-Aswad al-Du'ali"
• Wikipedia, "Al-Khalil ibn Ahmad al-Farahidi"
• Quranic Arabic Corpus, word-by-word analysis of 9:3
• Adam Bursi, "Connecting the Dots: Diacritics, Scribal Culture, and the Qurʾān in the First/Seventh Century," Journal of the International Qur'anic Studies Association 3 (2018)
• Nick Posegay, Points of Contact: The Shared Intellectual History of Vocalisation in Syriac, Arabic, and Hebrew (Open Book Publishers, 2021)
• University of Birmingham, "The Birmingham Qur'an"