有一個事實讓大多數英語母語者感到意外：你的語言是一隻喜鵲。據某些統計，大型英語詞典中大約四分之三的詞彙都是從其他語言借來的，主要是拉丁語、法語和希臘語。英語不只是採用外來詞，它用這些外來詞建構了大部分的正式詞彙。

現在把這個與人們以為「更難」的古代語言並排，畫面就翻轉了。

數字之前，先說一個警告

借詞的計算方式很滑溜。比例取決於你使用的詞典、你取樣的時期、你計算的是日常口語還是完整詞彙，以及你是否把拉丁語和希臘語的學術造詞算作「借用」。因此，請把下表的數字視為粗略的學術估計，誤差幅度相當大，而非確定的測量數據。有趣的不是小數點後第三位，而是整體的形狀。

形狀告訴學習者什麼

這裡的要點不是古人思想封閉。在貿易、宗教與行政領域，只要文化接觸，他們就自由借用。要點在於，許多古典書面語言在用本身的詞根構造新詞方面，有著不尋常的能力，而非依賴外來輸入。古典漢語、中古埃及語與古教會斯拉夫語，大多是自我生成的系統。

這對學習者有實際的回報。當一種語言用一組緊湊的本土詞根和可預測的規律構造出大部分詞彙時，學習這些詞根便能一再發揮效用。你不是在死記一萬個互不相關的舶來品，你是在學習一套造詞的文法，然後看著它在你眼前生成詞彙。古代語言的「難度」往往集中在它的系統入門階段，而這個系統會因為你學習它而回報你。

掌握了詞根和規律，一門原本看似無窮詞彙表的語言，就開始像一台你真的可以操作的機器。這正是 PRAVIEL 所押的注。

數字之前，先說一個警告

現代語言的借詞比例（粗估）

古代語言的借詞比例（粗估）

形狀告訴學習者什麼

掌握了詞根和規律，一門原本看似無窮詞彙表的語言，就開始像一台你真的可以操作的機器。這正是 PRAVIEL 所押的注。