Apa yang Kini Dikatakan Gulungan Vesuvius

Pada 25 Juni, di Perpustakaan Nasional Napoli, tim di balik Vesuvius Challenge mengumumkan sesuatu yang belum pernah dilakukan siapa pun: sebuah gulungan Herculaneum telah dibaca dari awal hingga akhir tanpa ada yang membukanya.

Gulungan itu tercatat dengan nomor katalog PHerc. 1667, dan tak seorang pun akan menganggapnya kandidat yang menjanjikan. Upaya membukanya dengan tangan telah mengelupas lapisan-lapisan luarnya. "Gulungan ini dianggap sama sekali tidak terbaca ketika sebagian darinya dibuka pada tahun 1980-an," kata papirolog Federica Nicolardi. Yang tersisa adalah inti padat setinggi sekitar 8 sentimeter, sisa dari gulungan yang dulu tingginya 19 sampai 24 sentimeter. Di dalam inti itu, pemindaian sinar-X menemukan sekitar 1,4 meter papirus yang tergulung pada dirinya sendiri, memuat bagian bawah dari dua puluhan kolom teks Yunani.

Ketika kami menulis tentang gulungan-gulungan ini pada bulan Juni, beritanya adalah sebuah judul yang dibaca dari dalam gulungan tertutup. Empat bulan kemudian, beritanya adalah sebuah buku utuh, dan itu bukan jenis buku yang membuat perpustakaan ini terkenal.

Suara Stoa di perpustakaan Epikurean

Villa Papirus biasanya digambarkan sebagai perpustakaan Philodemus, seorang filsuf Epikurean dari abad pertama SM, dan sebagian besar yang telah dibaca darinya mendukung gambaran itu. Kaum Epikurean dan kaum Stoa adalah rival. Bagian teks yang memenangkan hadiah utama Challenge pada 2023 bahkan menyindir kaum Stoa karena tidak punya apa pun untuk dikatakan tentang kenikmatan.

PHerc. 1667 berasal dari pihak lain dalam perdebatan itu. Menurut tim, ini adalah risalah etika yang kemungkinan besar membahas apakah manusia dapat mencapai kesempurnaan moral, dan bukti-buktinya menunjuk pada karya Stoa dari abad kedua SM, mungkin akhir abad ketiga. Kolom terakhir yang tersisa menyebut Aristocreon, keponakan sekaligus murid Chrysippus, pemikir yang paling berjasa menyusun ajaran Stoa awal menjadi sebuah sistem.

Hal itu memunculkan harapan yang wajar bahwa penulisnya adalah Chrysippus sendiri. Peganglah harapan itu dengan longgar. Tradisi kuno menghubungkan lebih dari tujuh ratus buku dengan namanya, dan tak satu pun risalahnya bertahan utuh, itulah sebabnya teks Stoa langsung dari tangan pertama akan sangat berarti. Namun nama di kolom terakhir bukanlah tanda tangan. Siaran pers Universitas Kentucky mencantumkan penulisnya sebagai tidak diketahui, dengan Chrysippus sebagai salah satu kandidat. Perpustakaan itu pun tidak murni Epikurean sebelum Juni: sebuah gulungan rusak berisi Pertanyaan-Pertanyaan Logika karya Chrysippus, PHerc. 307, sudah lama diidentifikasi di sana. Yang baru adalah sebuah risalah etika dari Stoa awal, terbaca utuh.

Cara membaca buku yang tidak bisa dibuka

Prosesnya terdengar lebih sederhana daripada kenyataannya. Gulungan itu dipindai dengan mikrotomografi sinar-X kontras fase di jalur berkas BM18 Fasilitas Radiasi Sinkrotron Eropa di Grenoble. Kemudian perangkat lunak menelusuri lembaran papirus di dalam hasil pemindaian dalam tiga dimensi, pekerjaan yang sulit karena lapisan-lapisannya hancur, menyatu, dan di beberapa tempat saling menempel. Permukaan yang telah ditelusuri lalu diratakan menjadi halaman virtual. Model pembelajaran mesin mencari tinta karbon, yang dalam citra sinar-X nyaris tidak berbeda dari papirus yang menjadi arang. Setelah itu, para papirolog memeriksa dan mentranskripsikan apa yang ditemukan model.

Dua hasil lain dari pengumuman yang sama menunjukkan betapa cepatnya alat-alat ini membaik. Pada PHerc. Paris 4, gulungan di balik hadiah 2023, pemindaian yang lebih baik kini membuat tinta terlihat langsung dalam data tiga dimensi, dan hasilnya cocok huruf demi huruf dengan pembacaan tahun 2023. Pada PHerc. 139, tim berhasil memulihkan judul penutup: Philodemus, Tentang Para Dewa, Buku 8. Sebelumnya, dari karya itu hanya Buku 1 yang diketahui.

Hasil pemindaian, kode, dan transkripsinya terbuka untuk umum. Dalam bidang yang selama ini mengharuskan perjalanan ke Napoli untuk memeriksa pembacaan orang lain, hal itu mungkin sama pentingnya dengan pembacaan itu sendiri.

Dua kata Stoa dan satu angka

Di sinilah bahasa Yunani berhenti menjadi hiasan.

Menurut Universitas Kentucky, PHerc. 1667 membahas ὁρμή (hormḗ) dan φρόνησις (phrónēsis). Keduanya adalah bagian penopang etika Stoa, dan keduanya mudah menjadi datar dalam terjemahan.

Hormḗ secara harfiah berarti dorongan atau serbuan, sesuatu yang digerakkan; kata hormon dibentuk dari akar yang sama. Terjemahan yang lazim adalah "impuls" atau "dorongan". Namun bagi seorang Stoa, impuls pada manusia dewasa bukanlah keinginan buta. Impuls itu muncul setelah pikiran menyetujui sebuah kesan, dan karena itulah kaum Stoa dapat meminta orang bertanggung jawab atas impuls mereka. Bacalah "impuls" dalam arti sehari-hari, dan argumennya diam-diam berubah.

Phrónēsis adalah kebijaksanaan praktis, yang pertama dari kebajikan pokok dalam daftar Stoa. Melalui bahasa Latin, kata ini masuk ke bahasa Inggris sebagai "prudence", kata yang kini lebih menyiratkan kehati-hatian soal uang. Risalah tentang apakah manusia bisa disempurnakan, yang terus kembali pada phrónēsis, sedang bertanya apakah seseorang dapat belajar menilai dengan benar setiap kali. "Prudence" membuatnya terdengar seperti buku tentang rekening tabungan.

Lalu angkanya. Bahasa Yunani menulis angka dengan huruf, yang ditandai dengan garis di atasnya. Judul penutup PHerc. 139 diakhiri dengan huruf Η (eta) bergaris atas, dan dalam sistem itu eta berarti delapan. Satu huruf saja memikul nomor buku, itulah sebabnya satu huruf yang rusak dapat memikul seluruh perdebatan. Ketika judul PHerc. 172 dibaca pada 2025, nomor bukunya "secara masuk akal dibaca sebagai alfa", Buku 1, meskipun delta, Buku 4, tidak dapat sepenuhnya disingkirkan. Dalam tulisan huruf kapital, keduanya berbentuk segitiga. Jika itu Buku 1, hal ini bertabrakan dengan pandangan lama bahwa buku pertama karya Philodemus Tentang Keburukan Watak adalah Tentang Sanjungan.

Sebuah terjemahan mencetak "Buku 1" lalu melanjutkan. Bahasa Yunani menunjukkan goresan tempat pertanyaan itu bergantung.

Apa yang bisa mengubah jawabannya

Banyak dari semua ini masih baru. Transkripsi lengkap PHerc. 1667 diunggah sebagai pracetak pada bulan Juni, dan edisi, koreksi, serta perdebatan akan menyusul. Pembacaannya terpenggal-penggal di bagian yang permukaannya hilang, dan pertanyaan tentang penulisnya mungkin tidak akan pernah terjawab.

Pembacaan berikutnya bisa datang lebih cepat. Challenge telah menyediakan hadiah utama 1 juta dolar, dengan tenggat 25 Juni 2027, untuk membuka gulungan dan membuat terbaca satu gulungan utuh lagi dari kumpulan yang telah ditetapkan, dengan tidak lebih dari delapan jam kerja manusia. Batas itulah intinya: proyek ini menginginkan metode yang mampu menembus seluruh perpustakaan, bukan prestasi heroik sekali jadi.

Sebuah studi di PLOS ONE pada bulan September memberi petunjuk tentang di mana harus mencari lebih dulu. Douglas Seiler dan rekan-rekannya menulis di atas papirus baru dengan tinta jelaga yang dicampur timbal, menyegel gulungan itu dalam wadah baja dengan sangat sedikit oksigen, membakarnya menjadi arang di dalam tungku, lalu memindainya. Huruf-huruf yang mengandung timbal tampak menyala, dan tinta yang hanya mengandung 25 mikrogram timbal per sentimeter persegi dapat terdeteksi baik dengan CT maupun dengan fluoresensi sinar-X genggam. Tim mengusulkan agar sekitar 1.800 gulungan dan fragmen yang tersisa disaring dengan pengukuran fluoresensi yang murah sebelum pemindaian mahal dialokasikan untuknya.

Lebih dari 600 gulungan Herculaneum masih belum dibuka, dan sebagian vila itu belum pernah digali.

"Ini bukan sekadar pemulihan teknis," kata Nicolardi. "Ini adalah kembalinya sebuah suara filosofis." Suara itu berbicara dalam bahasa Yunani, dan istilah-istilahnya dipilih dengan cermat. Itulah kenikmatan yang menjadi inti PRAVIEL: melangkah cukup jauh ke dalam bahasa itu sehingga kata seperti hormḗ tidak lagi sekadar catatan penjelas, melainkan pilihan yang bisa Anda saksikan dibuat oleh seorang penerjemah.

Sumber

• Vesuvius Challenge, "An entire Herculaneum scroll has been read for the first time"
• Angelotti, Parsons, Nicolardi, Nader, Johnson et al., "Complete virtual unwrapping and reading of a rolled Herculaneum papyrus" (arXiv preprint, June 2026)
• University of Kentucky, "The day the Herculaneum scrolls began speaking again"
• Vesuvius Challenge, 2023 Grand Prize announcement
• Fine Books Magazine, on the title of PHerc. 172
• Vesuvius Challenge, "A New $1M Grand Prize for 2027"
• Seiler et al., "A model carbonized papyrus scroll opens a novel path to identifying readable scrolls of the Herculaneum Library," PLOS ONE (2026)
• Internet Encyclopedia of Philosophy, "Chrysippus"
• Stanford Encyclopedia of Philosophy, "Stoicism"
• Oxford, facsimile record of PHerc. 307, Chrysippus, Logical Questions