O Inglês Toma Tudo Emprestado. As Línguas Antigas, Quase Nada.
O inglês é uma das línguas mais carregadas de empréstimos já faladas. Muitas línguas antigas eram o oposto: construídas em grande parte a partir de si mesmas. Isso muda o que 'difícil de aprender' sequer significa.
Aqui está um fato que surpreende a maioria dos falantes de inglês: sua língua é uma pega-ladrona. Por algumas contagens, aproximadamente três em cada quatro palavras de um grande dicionário de inglês foram emprestadas de outro lugar, sobretudo do latim, do francês e do grego. O inglês não apenas adotou palavras estrangeiras. Construiu boa parte do seu vocabulário formal a partir delas.
Agora coloque isso ao lado das línguas antigas que as pessoas supõem ser "mais difíceis", e a imagem se inverte.
Uma ressalva antes dos números
Contagens de empréstimos são escorregadias. A proporção depende do dicionário usado, do período amostrado, de se você conta a fala cotidiana ou o léxico completo, e de se você trata as cunhagens eruditas do latim e do grego como "emprestadas" ou não. Leia as tabelas abaixo como estimativas acadêmicas aproximadas com largas margens de erro, não como medições definitivas. A parte interessante não está na terceira casa decimal. Está no padrão geral.
Quanto as línguas modernas tomam emprestado (aproximadamente)
| Língua | Parcela estimada de empréstimos | Observação |
|---|---|---|
| Inglês | ~40% do vocabulário central, ~75 a 80% ao nível do dicionário | Uma das principais línguas com mais empréstimos |
| Alemão | ~20 a 30% | Alta proporção em vocabulário técnico e internacional |
| Espanhol | ~20 a 25% | Descendente do latim, mais empréstimos posteriores |
| Francês | ~12 a 14% | Excluindo o latim herdado |
| Grego (moderno) | ~11% em contagem restrita, mais em contagem ampla | Menor quando contado estritamente |
| Italiano | ~8 a 10% em contagem restrita | Maior se formações eruditas forem incluídas |
| Árabe (moderno) | ~5 a 15% | Mais alto na fala urbana, comercial e tecnológica |
| Chinês (mandarim) | ~1 a 3% em empréstimos diretos estritos | Grande parte dos empréstimos ocorre via decalques, não por empréstimos evidentes |
Quanto as línguas antigas tomavam emprestado (aproximadamente)
| Língua | Parcela estimada de empréstimos | Observação |
|---|---|---|
| Acádio | ~7 a 15% | Forte influência suméria, mais outros empréstimos do Oriente Próximo |
| Grego koiné | ~5 a 10% | Mais empréstimos do latim e semíticos do que o grego clássico |
| Latim clássico | ~5 a 10% | Principalmente do grego e do etrusco, em religião, arte e saber |
| Hebraico bíblico | ~3 a 8% | Empréstimos do egípcio, acádio, aramaico, persa e grego, sobretudo substantivos |
| Sânscrito védico | ~2 a 4% | Sobretudo palavras de substrato de línguas não indo-arianas |
| Eslavo eclesiástico antigo | ~1 a 3% em contagem estrita | Poucos empréstimos diretos, mas forte influência grega via decalques |
| Egípcio médio | ~1 a 3% | Os empréstimos diretos só aumentam expressivamente em fases tardias |
| Chinês clássico | ~1 a 3% em contagem estrita | Muito resistente a empréstimos diretos |
O que o padrão diz a um aprendiz
O ponto central não é que os antigos eram de mente fechada. Eles tomavam emprestado livremente no comércio, na religião e na administração sempre que culturas se encontravam. O ponto central é que muitas línguas escritas clássicas eram excepcionalmente habilidosas em construir palavras novas a partir de suas próprias raízes em vez de importá-las. O chinês clássico, o egípcio médio e o eslavo eclesiástico antigo eram, em grande parte, sistemas autoformadores.
Isso tem um retorno prático. Quando uma língua fabrica a maior parte do seu vocabulário a partir de um conjunto compacto de raízes nativas e padrões previsíveis, aprender essas raízes compensa repetidamente. Você não está memorizando dez mil importações sem relação entre si. Está aprendendo uma gramática de formação de palavras, e então observando-a gerar o léxico diante de você. A "dificuldade" de uma língua antiga costuma estar concentrada no início, no seu sistema, e o sistema recompensa quem o aprende.
Conheça as raízes e os padrões, e uma língua que parecia uma lista interminável de vocabulário começa a parecer uma máquina que você de fato consegue operar. Essa é a aposta que o PRAVIEL faz.
Fontes
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