AI Đang Đọc Thư Viện Mà Vesuvius Đã Thiêu

Gần hai nghìn năm qua, thư viện này trông như một trò đùa do núi lửa bày ra.

Các cuộn sách ở Herculaneum không chỉ đơn giản là cũ. Chúng đã bị nướng chín. Khi Vesuvius phun trào năm 79 CN, những tờ giấy cói trong Villa of the Papyri bị than hóa thành những hình trụ đen, giòn. Về mặt kỹ thuật, chúng đã sống sót. Nhưng cố đọc một cuộn là như cố mở một điếu xì gà làm bằng tro, và những nỗ lực tháo cuộn bằng tay ban đầu đã phá hủy nhiều cuộn trong số đó.

Rồi những cỗ máy xuất hiện.

Đọc bên trong một cuộn sách được niêm phong

Sử dụng các bản quét tia X độ phân giải cao, kỹ thuật "tháo cuộn" kỹ thuật số, và học máy được huấn luyện để phát hiện dấu hiệu mờ nhạt của mực cổ đại, các nhà nghiên cứu trong Vesuvius Challenge bắt đầu nhận ra chữ viết bên trong những cuộn sách mà không tay người nào có thể mở ra an toàn. Các chữ cái Hy Lạp bắt đầu xuất hiện từ bên trong những tờ giấy cói đã cháy thành than.

Năm 2025, công trình này đạt được một cột mốc dễ đánh giá thấp. Một cuộn sách Herculaneum vẫn còn cuộn tròn, đang được lưu giữ tại Thư viện Bodleian của Oxford, được biết đến chỉ với số hiệu danh mục PHerc. 172, đã được đọc tên lần đầu tiên: On Vices (Về Tệ Nạn), của nhà triết học Epicur Philodemus. Cuộn sách đã được quét tại máy quang phổ Diamond Light Source, rồi được giải mã bởi các nhà nghiên cứu mà không cần cuộn sách phải được mở ra. Không phải ẩn dụ. Không phải tái tạo. Một tiêu đề được rút ra từ bên trong một cuốn sách cổ còn niêm phong.

Đó là điều đáng ngồi lại suy ngẫm. Quá khứ không tồn tại ở đây như một hiện vật bảo tàng gọn gàng. Nó tồn tại như đống đổ nát, như than bị nghiền nát, như vật chất không thể đọc được. Và giờ đây, với đủ công nghệ chụp ảnh, hình học, kiến thức ngôn ngữ và sự kiên nhẫn tính toán thuần túy, đống đổ nát bắt đầu cất tiếng nói.

Những gì điều này sẽ, và sẽ không, làm được

Liệu nó có viết lại nền văn minh cổ điển chỉ qua một đêm không? Không. Nhiều văn bản được phục hồi có thể hóa ra là những mảnh vụn, mang tính kỹ thuật, hoặc lặp đi lặp lại, và công việc rất chậm. Nhưng đó gần như là điểm mấu chốt. Thế giới cổ đại không được tạo nên chỉ từ những kiệt tác. Nó được tạo nên từ những cuộc tranh luận, những chú thích, những quan điểm sai lầm, những nỗi ám ảnh riêng tư, và những nhà triết học phàn nàn về các nhà triết học khác. Một thư viện triết học đầy các chuyên luận về đạo đức chính là loại kho báu không hào nhoáng, đậm chất người mà chúng ta nên muốn lấy lại.

Đâu đó bên trong những cuộn sách còn lại, tiếng Hy Lạp vẫn đang chờ đợi.

Năm từ từ câu chuyện này

Toàn bộ câu chuyện vận hành trên một vài từ Hy Lạp, và chúng là vốn từ vựng đầu tiên tuyệt vời:

• βίβλος (bíblos), sách.
• πάπυρος (pápyros), giấy cói — chính vật liệu đang được đọc.
• κακία (kakía), tệ nạn hay sự xấu xa — chủ đề của cuộn sách được phục hồi.
• ἀρετή (aretḗ), đức hạnh hay sự xuất sắc — mặt đối lập của nó.
• λόγος (lógos), từ ngữ, lý trí, lời trần thuật.

Học năm từ đó và tiêu đề tin tức sẽ thôi là tin của người khác. Nó trở thành cánh cửa bạn có thể bước qua. Đó là lý do PRAVIEL tồn tại: để đưa bạn từ những chữ cái Hy Lạp đầu tiên đến chỗ tự mình đọc được những từ ngữ mà ngọn lửa đã không xóa được.

Nguồn tham khảo

• The Vesuvius Challenge
• Inside of Herculaneum scroll seen for the first time in almost 2,000 years (Bodleian Libraries)
• Title and author of burned, still-rolled Herculaneum scroll decoded after nearly 2,000 years (CNN)
• Students decipher 2,000-year-old Herculaneum scrolls (NEH)