我哋點知凱撒把聲係讀『Wainy, Weedy, Weeky』

Veni, vidi, vici. 個個都知佢點讀：VEE-nee, VEE-dee, VEE-chee。個個都錯。

尤利烏斯·凱撒讀嘅音，其實接近好多 WAY-nee, WEE-dee, WEE-kee。喺古典拉丁文，字母 V 讀法好似我哋個 W，而 C 永遠都係一個硬 K 音，從來唔係後世畀佢嘅嗰個軟「ch」或者「s」音。呢個唔係估，亦唔係潮流。我哋真係證明得到，而其中一個證明，係一個關於無花果嘅笑話。

預言咗一場災難嘅無花果小販

羅馬將軍克拉蘇喺布倫迪西姆港，正將佢支軍隊上船，準備一場東方嘅遠征，一場最終會以佢喺卡雷戰死收場嘅遠征。佢上船嗰陣，一個街邊小販喺度叫賣由一個叫考努斯（Caunus）嘅城鎮入口嘅無花果，嗌住佢啲貨：「Cauneas! Cauneas!」（「考努斯無花果呀！」）。

講呢個故事嘅西塞羅，指出咗個令人毛骨悚然嘅位：如果你當時留心聽緊有冇凶兆，嗰下叫賣聲聽落就一模一樣好似 cave ne eas，即係「小心，唔好去」。克拉蘇本應該聽到嗰個警告，留喺屋企。

而家坐低諗吓，點解呢個雙關會成立。佢淨係喺 cave（「小心」）讀成一個 W 音，大約「KAH-weh」嘅時候先成立，噉先夠接近「Cauneas」嗰個「cau-」，可以聽錯做佢。一隻羅馬人嘅耳仔，係將 V 聽成 W。如果西塞羅啲讀者讀「KAH-veh」，個笑話就即刻散晒。一個兩千年前隨口嘅雙關，保存喺一篇關於占卜嘅文章入面，竟然變成一個字母點讀嘅硬證據。

呢個正正就係學者所講嘅「復原古典讀音」背後嗰種偵探工作。嗰本偉大嘅參考書，W. 西德尼·艾倫（W. Sidney Allen）嘅 Vox Latina，鋪陳出六條互相獨立嘅證據線：羅馬文法學家嘅明文陳述、好似呢個噉嘅雙關、拉丁詞喺其他語言入面點串、羅曼語族之後點演變、刻喺牆上面嘅串錯字，同埋拉丁詩歌同格律嘅內在邏輯。當呢六條全部指向同一個方向，你就得到一啲接近確定嘅嘢。

點解個皇帝變咗做「Kaiser」

嗰個硬 C 音仲易釘實，而佢喺歐洲一半嘅語言度留低咗一個化石。

當公元一世紀啲希臘作家寫「Caesar」呢個名嗰陣，佢哋將佢串做 Καῖσαρ，Kaisar，用一個 kappa，即係希臘個 K。佢哋每一次都將拉丁個 C 聽成 K，然後照噉寫。奧古斯都嘅拉丁錢幣寫住 ΚΑΙΣΑΡΟΣ。就係因為噉，Caesar 呢個頭銜，畀後世民族直接由口講嘅拉丁文借咗過去，喺德文變咗 Kaiser，喺俄文變咗 tsar（沙皇），兩個都保住咗原本嗰個硬 K，而呢個字喺意大利文同法文嘅拉丁後裔，就將佢軟化咗。德國皇帝同俄國皇帝，喺自己個頭銜度孭住凱撒真正嘅讀音。反而英文個「Seezer」先至係嗰個格格不入嘅例外。

羅馬文法學家用佢哋自己嘅說話印證咗呢一點。昆體良投訴話，拉丁文喺 seruus（「奴隸」）呢類詞入面，冇一個正正經經嘅字母去對應個 W 音，佢感受到一個希臘人曾經有過嘅符號嘅缺席。一個四世紀嘅文法學家將 F 音描述成用下唇貼住上齒而發出，呢個正正就係今日一個語言學家會點樣定義佢。呢啲人係喺度聽自己把口，然後將聽到嘅寫低。

一種被唱出嚟嘅語言

希臘文更加古怪、更加靚。古希臘文冇重音，唔似英文噉去撞「EM-pire」嗰個第一音節。佢有嘅係音高重音，一種喺音樂音調上面真真正正嘅升同降。文法學家用音樂嘅語言去描述佢：一個重音係「高音」，另一個係「低音」。哈利卡納蘇斯嘅狄奧尼修斯話，講嘢嘅聲音喺大約一個五度嘅音程之內移動，唔會再多。

而喺呢度，證據變到幾乎難以置信。我哋有嚟自德爾斐嘅希臘頌歌，喺字嘅上面連埋樂譜一齊刻落石度，係現存最古老、有相當篇幅嘅樂譜。當學者讀嗰啲記譜，旋律正正就係喺重音規則話應該高嘅嗰啲音節上面升起，然後之後跌落。塊石印證咗個文法。口講嘅希臘文真係好似一首曲噉起起伏伏，而德爾斐一個石匠，無意中將個證明留咗畀我哋，刻喺一首頌歌上面，去將佢嘅旋律固定喺原位。

五個字，佢哋真正嘅讀法

呢度有一句你而家可以讀得啱嘅、第一句拉丁文，一句大部分人一世都學唔識點讀嘅句子：

• veni（WAY-nee），我來到。
• vidi（WEE-dee），我睇見。
• vici（WEE-kee），我征服。
• Caesar（KAI-sar），變咗 Kaiser 同 tsar 嘅個名。
• cave（KAH-weh），小心，收埋喺無花果小販叫賣聲入面嗰個字。

兩個誠實嘅提醒，因為呢個故事係靠真實去對得住自己。復原嘅讀音反映嘅係凱撒自己嗰個年代嘅受教育羅馬人；普通人嘅口語因地而異，而喺大約一個世紀之內，個 W 音已經開始漂移向 V。而希臘音高音程喺日常口語入面嘅確實大小，到今日仲有爭議。但個核心係穩陣嘅，而且令人興奮：呢啲係曾經被人講、被人唱、活生生嘅語言，而我哋部分聽得返佢哋。學識點正確噉讀佢哋，就係第一步，亦正正就係一個 PRAVIEL 課程開始嘅地方——由聲音開始，唔淨係一頁紙。

資料來源

• 西塞羅，《論占卜》2.84，「Cauneas」雙關（Perseus）
• W. 西德尼·艾倫，Vox Latina（全文 PDF）
• 「Caesar」用 kappa 串，馬可福音 12:17（Bible Hub）
• 古希臘音高重音同德爾斐頌歌（概覽）