القرية المصرية التي احتفظت بسجلات مرض عمالها

كان أحد العمال يعاني مشكلة في عينيه. وكان آخر مريضًا. وتغيب شخص لأن عقربًا لسعه.

بقيت تلك الأعذار على لوح من الحجر الجيري في المتحف البريطاني الآن. والأوستراكون، رقم فهرسته EA5634، سجل حضور من الجماعة التي نسميها دير المدينة. يغطي 280 يوم عمل، ويسرد أربعين اسمًا في جانبه. كُتبت التواريخ بالأسود، وأضيفت أسباب الغياب فوق تواريخ كثيرة بالأحمر.

ليس هذا الشيء قائمةً طريفةً بأعذار قديمة. يظهر المرض أكثر من مئة مرة، فيكون سبب الغياب المسجل الأشيع. وما يبدو مدهشًا هو العناية الإدارية. لم يكتف كاتب بوضع علامة أن عاملًا غائب؛ بل كتب أحيانًا السبب.

وعادة الكتابة هذه هي ما يجعل قريةً مصرية صغيرة تبدو مزدحمةً بحيوات فردية أكثر من مدن تفوقها حجمًا مئة مرة.

الناس الذين بنوا المقابر الملكية

تقع دير المدينة في واد جاف على الضفة الغربية للنيل، قرب وادي الملوك ووادي الملكات. أُنشئت المستوطنة للعمال المهرة الذين حفروا وزينوا المقابر الملكية في الدولة الحديثة. وكان اسمها القديم Set-Ma'at، «مكان الحقيقة».

ضمّت قوة العمل قاطعي حجارة وملاطين ورسّامين ومصورين ورؤساء وكتبة. وعاشوا هم وعائلاتهم في قرية مسوَّرة من بيوت ضيقة. وكانت الإدارة الملكية تدفع للعمال في الغالب بالمؤون، ولا سيما الحبوب، وتنظم عملهم في فرق.

لم تكن هذه قرية زراعية مصرية عادية. كان سكانها على قدر غير مألوف من الثقافة الكتابية، يخضعون لإشراف وثيق، ومرتبطين بمشروع دولة نخبوية. وأنتج ذلك الاختلاف أثرًا وثائقيًا استثنائيًا. بقيت رسائل ونزاعات قانونية وحسابات حصص وتدريبات مدرسية ورسوم وصلوات وملاحظات خاصة على البردي والأوستراكا، أي شظايا الحجر الجيري وكسر الفخار التي كانت أسطح كتابة ملائمة.

ساعدت الأرض الجافة على حفظ المادة. أما روتين الكتبة فهو الذي أنشأها أولًا.

خط متصل للسجلات العادية

كُتب سجل الحضور بالخط الهيراطيقي، وهو شكل متصل من الكتابة المصرية صُنع للحبر والسرعة. يرتبط بالكتابة الهيروغليفية، لكنه لا يبدو كسطر أنيق من طيور محفورة وعيون وأشكال جالسة. كانت يد متمرسة تضغط العلامات وتصلها في ضربات تلائم فرشاة القصب.

ويهم ذلك حين نلتقي الكلمات الأشهر من القرية. ففي بردية إضراب تورينو، تُترجم شكوى العمال ببساطة: «نحن جائعون!». والكلمة المصرية المنقولة اصطلاحًا ḥqr تعني «أن يجوع المرء». يمنح النقلُ القراء المعاصرين مقبضًا أبجديًا ثابتًا للكلمة. واستبدال السطر المتصل الأصلي بهيروغليفية أثرية مزخرفة سيخفي نوع الوثيقة التي أتى منها.

كان النص سجلًا إداريًا، كتبه أمنخت، كاتب المقبرة. حتى الصرخة العاجلة وصلتنا عبر عادات مكتب.

اليوم الذي خرجت فيه الفرقة عن العمل

في السنة 29 من حكم رمسيس الثالث تأخرت حصص الحبوب كثيرًا. فتوقفت فرقة العمل عن العمل، واجتازت نقاط الحراسة، وجلست خلف المعبد الجنائزي لتحتمس الثالث. خرج المسؤولون وطلبوا منهم العودة. وتسجل البردية جواب العمال وحركتهم من اعتصام إلى آخر.

يترجم المتحف المصري الصرخة الأساسية:

«اليوم اجتازت فرقة العمل نقطة الحراسة وهي تصرخ: نحن جائعون!»

ثم يذكر الكاتب أن ثمانية عشر يومًا من الشهر مضت، وأن الرجال جلسوا خلف المعبد الجنائزي لتحتمس الثالث.

استمر النزاع عدة أيام وفي مواقع متعددة. وفي موضع آخر، شرح العمال أن الجوع والعطش أتيا بهم إلى هناك، وطلبوا أن تُكتب كلماتهم إلى الفرعون والوزير. وصلت الحبوب، لكن المشكلة الأساسية عادت.

يُسمى هذا غالبًا أول إضراب عمالي مسجل في التاريخ. وكلمة «مسجل» هي الحاملة للمعنى. فلا بد أن الناس توقفوا عن العمل احتجاجًا قبل هذا الحدث بزمن طويل. تقدم دير المدينة أقدم رواية مكتوبة باقية معروفة حاليًا، لا أول فعل رفض جماعي جُرّب على الإطلاق.

وتقاوم الوثيقة أيضًا سيناريو حديثًا مرتبًا. كان العمال موظفين لدى الدولة يصل أجرهم حصصًا. واحتجوا باعتصامات في أماكن مقدسة وإدارية، وأقسموا أيمانًا، وتفاوضوا مع المسؤولين، ورفعوا الأمر إلى الفرعون. ينتمي فعلهم إلى عالمه السياسي الخاص، حتى حين لا تحتاج جملة «نحن جائعون» إلى تحديث.

ما لا تستطيع السجلات تمثيله

دير المدينة دليل غني، لكنه ضيق. ينحاز الأرشيف إلى بيوت مرتبطة بقوة عاملة متخصصة ومتعلمة. ويخبرنا بصورة أقل مباشرة عن العمال الزراعيين والجماعات المتنقلة والناس الذين لم تصل كلماتهم إلى كاتب قط. وحتى داخل القرية، يظهر سجل الحضور فئات الإدارة، لا يوم العامل الغائب كاملًا.

ومع ذلك تفتح هذه الفئات نوافذ لافتة. تصل ملاحظة حمراء عن لسعة عقرب شخصًا مسمىً بنوبة غياب بعينها. وتحفظ بردية عمالًا حوّلوا تأخر الحبوب إلى مطلب علني. وتصل الكلمة المصرية ḥqr حقيقةً جسدية، هي الجوع، بنزاع لم يستطع المسؤولون تسويته بمجرد أمر الجميع بالعودة إلى العمل.

لا تزيل دراسة اللغة المسافة بين عالمهم وعالمنا. لكنها تجعل الدليل الباقي أدق: أي صوت يُقتبس، وأي مصطلح تسمية إدارية، وأي ترجمة حرفية، وأي مقارنة مألوفة تمضي بعيدًا أكثر مما ينبغي.

ذلك هو نوع القرب الذي يستهدفه PRAVIEL. تصبح لغة قديمة في أوج حياتها حين تكف علامة على حجر جيري عن أن تكون منظرًا، وتصير سبب شخص واحد لعدم حضوره إلى العمل.

المصادر

• المتحف البريطاني، EA5634: أوستراكون بسجل الحضور إلى العمل
• المتحف المصري، بردية إضراب تورينو، Cat. 1880
• المتحف المصري، «أول إضراب عمالي موثق في التاريخ»
• A. G. McDowell، Village Life in Ancient Egypt: Laundry Lists and Love Songs (Oxford University Press)
• Thesaurus Linguae Aegyptiae، مدونة النصوص والقاموس المصريان