Pourquoi nous avons créé PRAVIEL

Il y a quelques années, l'un des jeux vidéo les plus vendus au monde plaçait les joueurs à l'intérieur d'un roman chinois du XVIe siècle. Un podcast d'histoire sur le monde antique récolte des millions de téléchargements par mois. On cite les stoïciens sur les murs des salles de sport. Les gladiateurs sont de retour au box-office.

Le monde antique a rarement été aussi visible. Et voici l'étrange : presque aucun de ceux qui en profitent ne peut en lire une seule ligne dans la langue où il a été écrit.

C'est cet écart, entre aimer le monde antique et pouvoir y entrer, qui est la raison d'être de PRAVIEL.

Regarder n'est pas entrer

Il existe un plaisir particulier qu'aucune adaptation ne peut vous donner. C'est le moment où l'on cesse de vous dire ce qu'un texte dit et où vous le lisez vous-même : entendre son son réel, peser ses mots réels, et saisir les sens qu'aucune traduction n'aurait pu transporter. Vous devenez quelqu'un capable de lire ce que tous les autres ne peuvent que lire de seconde main. Ce n'est pas du snobisme. C'est une forme d'appartenance, l'adhésion à une très vieille conversation, et elle est ouverte à quiconque veut bien apprendre.

Soyons toutefois honnêtes sur la tendance, car l'honnêteté est toute la marque. L'intérêt pour le monde antique explose, mais la volonté de vraiment s'asseoir pour apprendre une langue morte glisse depuis des années. Aux États-Unis, les inscriptions universitaires en latin ont chuté d'environ 40 % depuis 2009. En 2021, le grec ancien et l'hébreu biblique n'étaient plus enseignés, chacun, que dans un seul établissement de premier cycle de tout le pays. Le public du monde antique est énorme et grandit ; le nombre de ceux qui apprennent à le lire diminue.

Nous n'y voyons pas la preuve que tout le monde rêve en secret d'étudier l'akkadien. Nous y voyons un problème d'outils. L'intérêt est réel. La voie d'accès est cassée. L'ancienne entrée, des années d'exercices de grammaire et un professeur à deux villes de distance, écartait presque tous ceux qui n'étaient pas déjà résolus. La plupart des gens n'ont jamais eu une vraie chance devant ce qui les intriguait.

Ce que nous avons réellement bâti

Nous avons donc bâti une seule application qui essaie d'être cette voie d'accès : ni un dictionnaire, ni un manuel, ni un jeu de cartes mémoire, mais tout cela en un seul endroit, conçu pour vraiment vous enseigner la langue.

Son cœur, ce sont de courtes leçons quotidiennes, ce type de pratique ludique et par petites bouchées qui a fait le succès des applications de langues modernes, mais tourné vers le latin, le grec, l'hébreu, le sanskrit, le chinois classique, et plus encore. Autour de ces leçons se tiennent trois compagnons. Un Coach de conversation vous fait pratiquer l'oral, pour que la langue devienne quelque chose que l'on emploie et non seulement que l'on déchiffre. Un Lecteur guidé ouvre de vrais textes anciens avec une aide à l'analyse d'un simple toucher, pour que vous rencontriez la source directement au lieu de vous noyer dans un dictionnaire. Et la révision espacée fait tenir ce que vous apprenez. Parler, écouter, lire et écrire, pratiqués ensemble dès la première leçon.

Deux choses comptent plus que tout pour nous. Les débuts doivent être simples, c'est pourquoi commencer avec PRAVIEL est gratuit et chacun peut essayer une langue avant de décider jusqu'où aller. Et l'érudition doit être réelle : les leçons sont préparées à l'avance à partir de sources linguistiques sélectionnées et vérifiées avant leur mise en ligne, plutôt qu'improvisées. L'audio de prononciation, par exemple, est généré à partir d'une phonologie soigneusement établie, les mêmes systèmes sonores reconstitués dont nous parlons sur ce blog, et non laissé au hasard. Nous préférons être lents et justes que rapides et faux.

À qui cela s'adresse

Nous l'avons bâtie pour plus de monde qu'on ne le croirait. Pour l'étudiant qui veut un avantage qui rejaillit sur toutes les matières. Pour le professionnel qui échange quelques minutes creuses par jour contre quelque chose qui fructifie toute une vie. Pour le parent qui incarne une curiosité qu'un enfant n'oublie jamais, et le retraité qui verse enfin du temps dans quelque chose qui le lui rend. Pour le lecteur des Écritures ou de la philosophie qui veut rencontrer le texte sans personne entre lui et lui. Et pour celui qui renoue avec une langue ancestrale, qui veut entendre, même faiblement, la voix de ceux dont il est issu.

Chacun d'eux suit ici le même chemin : de courtes leçons quotidiennes qui partent du tout début et mènent, régulièrement, jusqu'au texte véritable.

Le sens de tout cela

PRAVIEL grandit encore, cours après cours, et nous le disons honnêtement. Le catalogue est profond dans certaines langues et à peine commencé dans d'autres. Mais la mission ne change pas avec la taille du catalogue. La voici : les plus grands livres jamais écrits ne l'ont pas été dans votre langue, et vous méritez de les lire tout de même, non pas un résumé d'eux. Nous existons pour rendre ce chemin rapide, beau et vraiment plaisant, sans jamais renoncer à la rigueur qui vaut la peine qu'on le parcoure.

Le monde antique connaît son heure. Nous aimerions vous aider à faire plus que le regarder passer. Nous aimerions vous tendre la clé et vous laisser entrer.

Sources

• Foreign language enrollment sees steepest decline on record (Inside Higher Ed, MLA census)
• The Odyssey, shot entirely on IMAX film (IMAX)
• Black Myth: Wukong and the novel Journey to the West (overview)